– Вы тоже маг? – поинтересовалась я. Если кто-то может пролить немного света на происходящее, почему нет?

Послышалось глухое кряхтение, кажется, гном посмеялся, а я с высоты своего роста вижу, как передернулись его плечи.

– Маг? Нет, – крякнул он. – Я – гном Золотых и Серебряных рудников из третьего подземного округа. И горд этим. Какие там рудники… ох… какие рудники…

Его голос стал мечтательным, я даже впечатлилась, хотя сложно поверить, что рудники кого-то могут так радовать.

– Разве в рудниках интересно?

Кто бы мог подумать, что мой невинный вопрос вызовет такую бурю – гном-камердинер всплеснул руками, причем с его размахом плеч это довольно устрашающе, и пробасил:

– Лучше рудников не найти места! Ты бы видела, девочка, как сверкают драгоценными камнями пещеры! Как сладко пахнет свежеоткопанное золото, как бурлит в котле серебро… А стук кирок – это музыка. Настоящая подземная музыка. Не то, что тьфу… эльфячий заунывный вой. А гномий подземный хор? Ты слышала гномий подземный хор?

Я быстро помотала головой.

– Никогда.

– То-то и оно, – чуть успокоился Киф Майбах, – если б слышала, ни в жизни не забыла бы. Настоящие песни, мощные! Аж шерсть дыбом. Даже бардам нравится. А барды в музыке доки.

Никогда бы не поверила, что гном может так увлеченно рассказывать о музыке. О золоте – да, о пещерах своих – тоже вполне закономерно. Но поющие гномы? Хотя, что я, в действительности, о них знаю. Но упоминание о бардах заинтересовало.

– Гномы тоже бывают этими… бардами? – спросила я, поворачивая следом за камердинером в короткий коридор, кончающийся развилкой.

Майбах крякнул и, кажется, даже приосанился.

– Да мы там все навроде бардов.

– Правда?

– Ну… нет конечно, – признался гном и жестом показал следовать в правое ответвление коридора, светлое и разрисованное огромными цветами, где у стен вазоны с розами. – Это я так, для словца красного. Но так-то петь гномы умеют. Пока бьешь киркой по камню, такие песни рождаются. Спеть?

– Эм… может не надо? – засмущалась я, представляя, как этот гном-камердинер сейчас опозорит меня с головы до ног.

– Да не боись, девочка. Тиффани, кажись? Слушай…

И Киф Майбах, коренастый, широкоплечий гном, которому в качестве аксессуара подойдет булава или какая-нибудь алебарда, заголосил на весь коридор.

Следовало отдать ему должное – голосил он отменно, басом и совершенно четко попадая в ноты. Пришлось признаться – петь гном умеет. И еще как.

Причем пел он на манер какой-то рок-группы, то ли симфонического рока, то ли симфонического метала, в этом я не специалист, но явно чего-то с приставкой «симфо».

Я озиралась и втягивала голову в плечи, представляя, как это все выглядит со стороны и, боясь попасться кому-нибудь на глаза. Майбах, тем временем, все больше входил в раж, его неудержимый вокал раскатывался гулким эхом по коридору и дребезжал под сводами.

Не знаю, сколько бы продолжался этот концерт без заявок, но к моему великому облегчению Киф Майбах остановился возле двери и, наконец, перестал петь.

– Ух! Хорошо пошло! – довольно взбодрился он. – Сытно. Надо собраться с рубаками и поголосить вдоволь, помахать кирками. Настоящее дело, сама понимаешь.

Понимала я крайне мало, поэтому быстро закивала на всякий случай, чтобы ненароком не обидеть камердинера. Все-таки старался, пел, а тут я со своим стыдом и смущением со всех сторон.

Вытерев рукавом взмокший от натуги лоб, Киф Майбах шумно выдохнул и указал на дверь.