На происходящее я смотрела через камин в гостиной. К нему подошел один из представителей императора и посмотрел прямо в пламя, мне даже показалось, что он меня видит. Он смотрел в огонь внимательно, будто кого-то искал, потом наклонился ближе и тихо сказал:

– Кем бы вы ни были, подглядывать нехорошо, – я так испугалась, что потеряла контроль над эмоциями, отчего дерево, которое стояло рядом со мной, вспыхнуло синим пламенем и сгорело в считаные секунды, я ничего не успела предпринять. Быстро пришла в себя и поняла, что надо бы замести следы и уйти в лес, закрыться пологом. Так и поступила. Уже в домике решила, что больше не вернусь домой, если его можно считать домом. Поставила полог над лесом, чтобы никто не смог найти мой дом, кроме Рыжика и Эми с семьей.

Лежа в кровати, думала: кто же тот, кто смог узнать, что за ними следят? Вероятно, он сильный маг, раз почувствовал слежку, надеюсь, он не разглядел моего лица и не будет меняя искать. Лица мужчины я не видела, но запомнила его немного грубый голос и зеленые глаза с вертикальными зрачками, как у оборотней. Уснула я нескоро, а во сне мне приснился дракон, такой красивый! Вживую я их не видела, но очень хотелось. Дракон приземлился рядом со мной, посмотрел на меня, потом опустил голову, теперь я могла разглядеть его лицо – или морду, не знаю, как правильно. Я не чувствовала страха, будто мы с ним давно знакомы, заглянула в его такие знакомые зеленые глаза, в них читались любовь и нежность, которых мне так не хватало. Захотелось обнять его, подошла ближе, положила руку ему на морду – и проснулась. Резко стало так холодно, и на сердце стало так пусто, будто оторвали его частичку.

Хотелось плакать, не знаю, отчего так плохо на душе. Пыталась уснуть, чтобы увидеть его вновь, но ничего не вышло. Расстроившись, я встала и пошла на кухню. Уже было утро, надо бы поесть да пройтись по лесу, посмотреть, не нужна ли кому-нибудь помощь.

Альтаир

Как же все это надоело, хочется отдохнуть от всех этих дел. Улететь куда-нибудь далеко, чтоб этот занудный советник меня не нашел. Я никогда не рвался в политику и не хотел становиться императором. Но отец решил по-другому, он хочет уйти в отставку и передать трон мне, а для того, чтобы стать императором, я должен жениться, чего ой как не хотел. Но против воли отца я идти не могу, да и не хочу его расстраивать. У меня еще две сестры и один сводный брат, но только я могу стать императором, так как трон передается от отца к старшему сыну в семье.

С того дня, как отец решил отдать мне трон, я почти не сплю по ночам. Ем, сплю, и даже в уборную хожу с советником и надежным другом отца. Голова идет кругом от информации, так еще отец хочет провести в замке некое подобие императорского отбора. Теперь вот приходится ездить с другими приближенными императора по империи и приглашать по одной из дочерей каждой знатной семьи в замок на месяц без объяснения причины. Хорошо хоть разрешили накинуть на себя мираж, отчего никто не мог узнать, кто я.

Не очень-то я горю желанием жениться, да и моя вторая сущность против этого постоянно бунтует, хочет взять контроль и куда-то полететь. В замки я не заходил, а гулял по окрестностям, не люблю все эти сборища, танцы и т. д.

Мы сначала съездили к вампирам, затем к эльфам, затем к людям. В последнее поместье меня что-то тянуло, и я решил зайти. Нас встретил довольно пожилой мужчина, он был хозяином этого поместья. Дракон бушевал внутри, очень хотел выйти, казалось, что он меня сейчас на части разорвёт. Начался прием, все пили, танцевали, отдыхали, ближе к вечеру мы наконец начали обсуждать, зачем пришли.