...Утром Китайгородцев столкнулся со вновь прибывшими в коридоре первого этажа. Мужчина и женщина. Похоже, что супруги. Вежливо с ними поздоровался. Они ответили ему — но скованно, как будто пребывали в напряжении. Или он лично был им несимпатичен. Его это удивило — но вида не подал.

Рита ушла к подруге. Приблизительно через час появился Богданов. Увидел Анатолия, хмыкнул, поинтересовался:

— Как служба?

— Нормально.

— Ну, давай, бди, — напутствовал его Андрей Ильич.

Прибывшая ночью женщина ушла с ним. Мужчина остался. Вышел к своей машине, поднял капот и стал возиться над ним, не обращая внимания на мороз. Номера у машины были не местные, как отметил про себя Китайгородцев.

Парень из охраны принес завтрак: для Анатолия и для того мужчины, который приехал на машине. Пока парень выставлял на стол завтрак, телохранитель успел кое о чем его расспросить.

— Ты из охраны?

— Да.

— Слушай, собаки спать мешают.

— Мы привыкли.

— Давно вы собак держите?

— С прошлого года.

— А раньше без них обходились?

— Да.

— Что такого случилось, что пришлось их завести?

— Нашего одного убили.

— Кого?

— Охранника.

— Кто?

— Я не знаю. Не нашли.

— Здесь убили? На территории?

— Да.

— В прошлом году?

— Да.

— Понятно.

Когда парень ушел, Китайгородцев неспешно позавтракал, думая о своём. Из состояния задумчивости его вывел шум — это пришли девочки. Он слышал их голоса и голос того мужчины, что оставался в доме. По некоторым репликам догадался: мужчина — родственник Тапаева. Ехали ночью... Города еще не видели... А хотелось бы посмотреть... Не покажет ли Аня? Ехать можно прямо сейчас — вот она, машина... И Риту возьмем, конечно!

Пришлось выйти на сцену и Анатолию. В город Риту без сопровождения он бы не отпустил.

— Мы едем, — сказала она ему.

Подразумевалось, что Китайгородцев должен их сопровождать. В голосе Риты улавливались хозяйские интонации — у нее же есть свой телохранитель! Кажется, это возвышало её в собственных глазах.

Через пять минут они выехали. У въездных ворот не было никого, но они открылись автоматически. Глазок телекамеры проследил за тем, как они покинули территорию тапаевского поместья, и ворота закрылись.

— Тетя Люда похудела, — вздохнула Аня.

— Да уж, здоровья у нее не прибавляется, — произнёс её родственник с неожиданной для Анатолия желчью в голосе.

Аня отчего-то смутилась, посмотрела на дорогу и сказала тихим голосом:

— На перекрестке — направо.

Некоторое время ехали молча.

— Кто еще будет? — спросил в полной тишине Анин родственник.

— Дядя Юра...

— Брат?

— Да. Потом еще Скворцова...

— Ну-ну, — сказал мужчина.

Очень неодобрительно, как показалось Китайгородцеву.

— С сыном? — помолчав, спросил родственник.

— Вряд ли, — покачала головой Аня.

— Вот и я думаю, что вряд ли. Хорошо она твоего папку за жабры взяла...

Аня снова смутилась. Разговор был ей явно неприятен.

— Что тут у вас интересного можно посмотреть? — сжалился над ней родственник.

— Центр. Площадь. Потом еще — парк. Там ледяные фигуры. Можем в музей местный...

— Не нужен нам музей, — оборвал ее мужчина. — Там — пыльные чучела и по всем стенам лапти развешаны. Знаю я эти ваши музеи. Ни уму ни сердцу.

— И ещё Виталий Степанович приедет, — вдруг сказала Аня. — Из Москвы.

— Это какой Виталий Степанович?

— Врач, который Романа лечил.

— Романа-наркомана, — едва ли не песней пропел жестокосердечный Анин родственник.

И в следующую секунду их автомобиль с хрустом сминаемого бампера въехал в так не-кстати резко затормозивший прямо перед ними дряхлый «Москвич».

Телохранитель Китайгородцев:

«Москвич»... 2140... Номерной знак «Н 573 КР»... Цвет — бежевый... Заднее правое крыло — перекрашено... Четверо... Мужчины. По 22—25 лет... Стоп! Крыло — перекрашено?!! Подставили?! Бригадой работают? Вышли из машины все одновременно... В руках — ничего... А у нас — иногородние номера... Да, специально подставили свою рухлядь! Трое заходят со стороны водителя... Там будет прессинг... Один — здесь... Этот — для подстраховки... Ничего, нормально... Город маленький, люди бедные... Много не потребуют...»