Даша не боялась никакой работы. Как она сама о себе рассказывала, «ходила по домам, была в домработницах уже двадцать лет». Дочь выросла, окончила институт с дипломом экономиста, работала в хорошей торговой компании, вышла замуж, жила в Москве с семьей. Хотела забрать мать к себе, но Даша отказалась, не привыкла сидеть, сложа руки. Хотя по дочке и внучке скучала, с гордостью показывала Елене их новые фото.

В первое время, когда Елена только приобрела дом, она хотела и Дашу, и Генриха называть по имени-отчеству. Ей казалось, что это более уважительно, но оба воспротивились, привыкшие к тому, что Павел всегда их называл на «ты» и по имени. Поэтому, Елена оставила все попытки изменить форму общения с прислугой. Единственное, к чему она постепенно смогла их приучить, это обращаться к ним на «вы».

Сейчас, пока Елена отдыхала, Даша что-то готовила на кухне, оттуда выплыли в раскрытую дверь ароматно-пьянящие запахи.

– Елена Викторовна, обед уже готов. Минут через десять можно кушать, – Даша приветливо улыбнулась, вытирая руки о полотенце, перекинутое через правое плечо.

Это было ее привычкой – держать полотенце при себе и, по необходимости, сразу вытирать руки.

– Хорошо, Даша, спасибо! Возьмите вот, пожалуйста, пакеты. Здесь мясо, овощи, фрукты. Там, в маленькой упаковке, соус новый, не разлейте его. В коробке пирожные.

– Елена Викторовна, ну, зачем вы себя утруждаете?! Мы с Генрихом вчера были в городе, все купили, вон, холодильник забит.

– Ничего, Даша, мне это не в тягость, а в радость. Вот еще пакет для вас. Там фартук новый и удобный.

– Ой, спасибушки, Елена Викторовна! И, как вы заметили, что я свой фартук прожгла на днях? – Даша удивленно покачала головой.

Несколько дней назад, по случаю приезда дочек с детьми, Елена устроила пикник во дворе. Вечером на маленькой лужайке были расставлены стол и стулья. Даша хлопотала над столом, устанавливая тарелки с едой, а Генрих занялся мангалом. Когда Даша близко подошла к огню, искры от костра прожгли ей фартук.

Конечно, фартуков у Даши было несколько, один красивее другого. Но, именно этим она дорожила сильнее всего, – его подарила ей на 8 Марта Елена, и на боковом кармане была вышита надпись: «Даше с пожеланиями счастья от Елены Викторовны!»

Елена тогда заметила, как Даша расстроилась. И, сегодня, увидев в отделе товаров для дома этот симпатичный фартук, не удержалась и купила, решив порадовать свою домработницу. Впрочем, никогда Елена так ни в глаза, ни за глаза Дашу не называла. Ей больше нравилось слово «домоправительница», так как Даша действительно умело и по-хозяйски управлялась с домом, содержа его в надлежащем порядке.

Даша, поблагодарив хозяйку и забрав сумки, ушла на кухню.

– Бабушка Лена уже дома! – услышала Елена радостный возглас своей средней внучки Насти.

Затем послышался топот ног по лестнице, и через пять минут три внучки уже обнимали бабушку, заглядывали в пакеты и вели себя, как все дети, шумя и любопытствуя.

Елена любила своих внучек, радовалась каждому их приезду, старалась приготовить для них приятные сюрпризы, баловала их подарками и всякими вкусняшками. Но, часто спрашивала себя: когда так пролетело время, что она стала бабушкой? И, каждый раз удивлялась, слыша, как внучки называют ее этим словом «бабушка».

– Тише, внучки! Не торопитесь! – Елена, улыбаясь, заглядывала в их лица.

– Как ваш день проходит? Чем сегодня занимались, пока меня не было?

– Нам Вероника дала такие книги, там можно, и рисовать, и писать, и рисунки раскрашивать! А, еще мы в саду играли, потом в бассейне плавали! – наперебой рассказывали внучки.