– Катюша? – вырвала её из не очень радостных размышлений Агата.

– М?

– Ты почему ничего не ешь? Нас накормила, а сама голодом сидишь.

– Кто бы говорил, Агата, – отвлёкся на них Сергей Иванович. – Сама, кажется, только воздухом питаешься, так что обе взяли вилки в руки и вперёд.

Катя с Воронцовой переглянулись и молча решили, что генерал-полковнику юстиции в таких вопросах лучше не перечить.

Вообще, чем дальше, тем сильнее она убеждалась в правильности своего решения позвать помощницу отца и её дочек в гости. Папа с каждой минутой, проведённой в компании с ними, всё больше и больше становился самим собой, отодвинув своё звание, должность и служебные обязанности в сторону, что не могло Трофимову не радовать. Отец, итак будучи очень замкнутым на работе человеком, посвящал ей почти всё своё время, а в последний месяц и вовсе будто начал на ней жить. И возможно девушка не переживала об этом так сильно, если бы видела, что ему это хотя бы приносит удовольствие, но единственное, что она в нём замечала, это тревогу. Папа мог сколько угодно делать вид, что всё как обычно, но Катя знала его лучше всех на свете и видела усталость, напряжение и обеспокоенность чем-то, что очень долго не давало ему покоя. Она именно поэтому практически и заставила его оторваться от дел, чтобы вместе поужинать, в надежде вытянуть информацию и, наконец, понять, что происходит. Конечно, в присутствии гостей девушка не торопилась спрашивать напрямую, но, наблюдая за Агатой, спокойно обсуждающей с папой деловые вопросы, Трофимовой хотя бы стало ясно, что дело не в проблемах на работе. Теперь у неё оставалось ещё два варианта – это возможные, но очень ею нежелаемые, проблемы с папиным здоровьем, о которых он не хочет рассказывать, чтобы не беспокоить, и его личная жизнь, о которой отец также всегда молчал. В втором случае Катя надеялась, что узнать подробности ей поможет всё та же Воронцова. Так что, выждав некоторое время, девушка, будто бы невзначай, поинтересовалась:

– Папа, а ты пригласил Агату к себе на праздник?

На пару секунд за столом воцарилась тишина. Папа перевёл взгляд с тарелки на неё, а потом на свою помощницу, которая, судя по красным от смущения щекам, хотела провалиться сквозь землю.

– Да, но она мне отказала.

Девушка удивлённо выгнула брови и повернулась к Агате.

– Правда? А почему?

– Потому что день рождение – это семейный праздник, – Воронцова нервно потёрла ладони, а Катя не удержалась от смешка.

– Он перестал таким быть ещё лет десять назад, поэтому эта отговорка не принимается, да, пап?

Его день рождение уже который год было больше похоже на торжественный приём, где собиралась куча народа разных возрастов, званий и положений, с которыми ему приходилось тесно общаться из-за занимаемой должности. Кого-то из них он считал близкими друзьями, а с кем-то просто предпочитал держать связь, поэтому Трофимовыми такое празднование дня рождения давно перестало восприниматься всерьёз. По-настоящему они отмечали эту дату позже и в кругу только самых близких.

– Если Агата не хочет, то мы не можем её заставить, – зная, что дочь сейчас наверняка перейдёт к уговорам, попытался спасти помощницу мужчина.

– Но…

– Без "но", Катя.

Девушка насупилась, но от своего не отступилась. Уловив момент, когда у отца зазвонил телефон и он спешно скрылся в другой комнате, она повернулась к Агате и напрямую спросила:

– Почему ты не хочешь идти к папе на праздник? У тебя дела? Тебе не с кем оставить девочек? Или есть что-то другое? Ты знаешь с кем папа так тайно разговаривает? У него кто-то есть?

Воронцова, растерявшись от такого напора и количество вопросов, отложила вилку и с надеждой посмотрела на двери кухни, но Сергей Иванович не торопился возвращаться.