Уходя, я бросил взгляд на свадебную фотографию Наташи и Кирилла, стоявшую на стеллаже в прихожей. Жених держал невесту в белом свадебном платье на руках. Такие счастливые, такие радостные и такие влюбленные. Мне стало горько на душе. И почему я подозревал именно Серикова?

Впрочем, при всех странных обстоятельствах этого дела сложно было его не подозревать. Слишком много всего здесь было странного и запутанного. Совсем скоро, возможно, даже через несколько часов, это перестанет быть моей проблемой. Я искренне жалел того несчастного следователя, которому достанется дело. А я уж лучше по кушерям наркоманов ловить буду, и то спокойнее.

По пути на работу я заехал на заправку, заодно решив захватить там кофе. Иногда приятно выпить кружечку не в кабинете. Кофе, правда, был невкусный, зато неожиданно бодрил. Я бросил недопитый пластиковый стакан и вышел. В это время позвонил Санек.

– Олег, тут нужно одну старушку опросить на Монтажников. Ты все равно рядышком.

Понятно, зараза, по телефону отследил. Не думал я, когда мобильники появились, что это такое зло. Шеф даже знает, что мы делаем в отпуске. Никакой тебе свободы передвижения. Впрочем, если я хотел свободы, я выбрал не то место работы от слова "совсем".

– Я по форме, – предупредил я.

– Тем лучше, сговорчивее старушка будет, – оптимистично заявил коллега.

– Сам-то почему не можешь? – Это было действительно необычно: Санек никогда не просил о помощи.

– Я тут в гости иду, – многозначительно ответил он. Я отлично понимал, к каким гостям он собирался. Значит, нашел своих сбежавших уголовников. – Сейчас пришлю смс с адресом. Кстати, буду благодарен, если перезвонишь минут через двадцать. А то нужен повод от этих гостей уйти. Только не забудь, иначе уходить будет некому, – буднично произнес он, словно действительно собирался просто сходить на прогулку, подышать воздухом.

Я глянул на часы в машине. Семнадцать двадцать три.

– Удачи.

Я положил трубку. У кого-то опасные, но интересные дела, а кому-то безобидных старушек опрашивать. Я сел в машину. Как всегда, у меня возникла мысль, что пора бы заехать на автомойку, помыть машину, особенно салон, но я откинул ее на потом – не время – и поехал. Солнце еще не село. Может быть, еще успею домой попасть дотемна, если старушка окажется сговорчивой.

Санек был прав: нужный мне дом оказался всего лишь на расстоянии одного проулка. Я потратил больше времени на то, чтобы найти место для парковки, чем на саму поездку, зато припарковал машину в тени под деревом, а не на солнцепёке. Накинул на себя китель: раз уж идти по форме, так по полной. Хотя в рубашке с коротким рукавом было гораздо комфортнее, учитывая, что термометр показывал плюс тридцать пять.

Не успел я закрыть машину, как мне опять позвонили, на этот раз жена. Вечно Катя звонит не вовремя. Сто раз ей говорил не звонить без особой необходимости.

Я взял трубку.

– Катя, я сейчас занят, – ответил я почти машинально.

Я уже собирался захлопнуть дверцу и положить трубку, но рука так и осталась лежать на ручке, потому что ответила мне вовсе не жена.

– Олег Геннадьевич? – раздался из трубки хриплый мужской голос.

– Где Катя? – спросил я.

Секундное молчание показалось мне вечностью.

– Где моя жена? – спросил я уже громче.

– Успокойтесь, – ласково сказали мне. – Ваша жена неподалеку. Кстати, у вас очаровательная дочь, красавица. Вся в маму.

Несмотря на комплименты, начало этого разговора мне совсем не нравилось.

– Дайте трубку моей жене, – потребовал я.

Терзаемый мрачными предчувствиями, я включил диктофон.

– Ваша жена несколько занята.

Я чувствовал, что он ухмыляется там, на другой стороне связи. А сам судорожно думал, что делать.