Я довольно быстро нашла общий язык с Наташей и сдружилась. Можно сказать, это было почти чудо, потому что мне непросто было сходиться с людьми. 

— Я отвечу?

— Конечно, — разрешает Вадим и улыбается глазами, довольный, что я спросила разрешения прервать наш разговор и переключиться на беседу с подругой. 

— Алло? Варя, привет!

— Привет, Наташа, как у тебя дела?

— Замечательно. Меня повысили до директора отдела продаж! 

— Ого, вот это событие. Поздравляю от всей души.

— Спасибо большое. 

— Но почему ты мне ничего не говорила, что тебя собираются повышать? — спрашиваю с небольшим укором. 

— Не хотела сглазить и спугнуть удачу. Ты же знаешь, сколько раз меня задвигали назад, могли задвинуть и на этот раз.

— Но не задвинули. Ещё раз поздравляю тебя с повышением. На работе уже отметили это событие?

— Завтра я «проставляюсь» в ресторане, а сегодня хотела пригласить тебя отметить это. 

— Я не против. Только спрошу у мужа. 

— У мужа? — Наташа удивлена. — Разве он не уехал из города?

— Вадим уже вернулся, быстро расправился с делами. 

— Что ж… — вздыхает Наташа. — Спроси у него. 

Я отвожу телефон в сторону от уха и с вопросом смотрю на Вадима. 

— Подруга хочет затащить тебя куда-то? Если в клуб, сразу говорю «нет». 

— Наташа и клуб? Несовместимые вещи. Скорее всего, посидим в кафе или в баре…

— Без спиртного.

— Думаю, будет лучше, если я выпью один-два бокала вина без давления со стороны подруги. Она получила повышение, которого ждала не один год… Ты можешь отправиться с нами, — предлагаю я. 

— И слушать женские сплетни? К тому же я запланировал на сегодня встречу...

Вадим не любит меня отпускать одну. Судя по лицу, он взвешивает: можно ли отпустить меня с подругой или лучше приказать сидеть в четырёх стенах. 

— Я давно никуда не выбиралась, — глажу Вадима по руке. — Выгуляю новый браслет. 

— И потом у Наташи появится такой же, — самодовольно усмехается Вадим. — Муж Наташи усердно пытается держать марку. 

— Но ты на шаг впереди. Всегда, — добавляю в свои слова капельку лести. 

— Хорошо, — соглашается после непродолжительных раздумий Вадим. 

— Спасибо!

— Но только… — добавляет весомо. — Не больше двух бокалов вина. И я сам за тобой приеду. 

— Твоя важная встреча не затянется? В прошлый раз ты засиделся с судьёй до самого утра. 

— Не могу сказать. Отправлю водителя, если не получится вырваться самому. 

— Спасибо. 

Я снова подношу телефон к уху, порадовав подругу тем, что смогу с ней прогуляться этим вечером. 

— И дресс-код, — строго напоминает Вадим, когда я заканчиваю разговор с Наташей. 

Вадим ревностно следит за тем, как я одеваюсь. Потому мне и в голову не придёт одеться откровенно. Скорее, позволю себе яркую кофточку и джинсы-скинни или надену платье-футляр. На большее рассчитывать не стоит, иначе Вадим усмотрит в этом намёк на блядство. 

Я до самого последнего момента сомневалась: не взбрыкнёт ли супруг, запретив мне встретиться с подругой в баре?

***

Однако супруг сам отвозит меня этим вечером и даже сопровождает к Наташе, которая уже ждёт меня возле стойки с парой коктейлей. 

— Они безалкогольные, — улыбается Вадиму Наташа, поздоровавшись с ним. — Сегодня ты не с нами?

— Нет, у меня дел полно. Развлекайтесь, девочки. Но не слишком…

Вадим уходит и только потом я чувствую, что могу немного расслабиться и отпустить ситуацию. 

Наташа пристально наблюдает за моим лицом. 

— Кажется, нам потребуется что-то покрепче, чем коктейль без капли спиртного?

— Не разгоняйся. У меня лимит на два бокала максимум… — отвечаю с улыбкой. 

Обвожу взглядом помещение бара. Место новое, но уже довольно популярное, здесь собирается множество важных шишек и почти нет людей с улицы. Я скольжу взглядом по собравшимся и…