«А ты чем лучше? Ты ее купил» — ехидно напомнил голос в голове.

Да купил, как вещь, за огромные деньги, и паршиво от этой мысли, но отдать я ее не мог. Граф ею попользуется и вышвырнет, рядом со мной же она будет в безопасности, и плевать, что она считает иначе.

Глупо отрицать, что меня неумолимо тянет к этой девочке, именно девочке, блин, потому что для меня она такой и является. Верно говорят, что не стоит зарекаться, ведь я смотрел на друзей и не понимал, как взрослого мужика могла зацепить девчонка в два раза моложе, даже если одна из них — моя собственная дочь. И если Демин вляпался только по прошествии времени, то Гром втрескался в семнадцатилетнюю девчонку чуть ли не с первого взгляда.

И какими бы ни были отношения между ними, как бы ни любили они друг друга, а они любят, я видел, так не сыграешь, я все равно не понимал — это же целое, мать его, поколение. Я тоже не без греха, цеплял молоденьких в клубе, но это всегда был лишь одноразовый секс, а наутро — до свидания.

И нормально же жил, пока одна рыжая особа не выскочила на дорогу и не прыгнула под колеса моего автомобиля. И, что называется «Приплыли».

— И что дальше с девчонкой? — нарушил молчание Гром.

— А, что дальше? — усмехнулся я и посмотрел на Грома, придурок, ведь не просто так заговорил, понимает, что пришел день возвращать «должок» и мои же шуточки мне боком вышли, — на Демина поработает.

— И все? — он повернулся ко мне и ухмыльнулся.

— На дорогу смотри.

— Да, брось, Командир, — рассмеялся Гром, — я ж тебя, как облупленного знаю, признайся, понравилась девочка.

— Именно что девочка, — вздохнул я и отвернулся к окну.

— Можно совет? — лицо Грома приобрело серьезное выражение.

— Валяй.

— Не сопротивляйся, — посоветовал он, — все равно ничего из этого не выйдет, время только потеряешь.

— Интересный совет, — усмехнулся я, — собственный опыт вспомнил?

— И собственные ошибки, — вздохнул он.

Дальше мы ехали молча, всю дорогу обдумывал его слова. Как ни крути, а друг прав, смысла сопротивляться я не вижу. Чего душой кривить, хотел я эту девочку, себе хотел, как мотылька на свет к ней тянет. Кризис среднего возраста, привет.

По возвращении в дом Громовых, я застал Котенка все в том же кабинете, та внимательно впитывала информацию, которой ее щедро снабжала Инга. Девчонка даже улыбаться начала, хихикая периодически, однако улыбалась она ровно до тех пор, пока не заметила меня, стоящего на пороге.

— Твой ноут, — кивнул на сумку в своей руке и поставил ее на стол, — что-нибудь еще нужно? — поинтересовался я, когда она подхватила сумку и выудила из нее ноутбук, то и дело косясь на меня.

— Ничего, — ответила она, усаживаясь в кресло, — только тишина.

— Я вас оставлю, — Инга поднялась на ноги и улыбнувшись зашагала прочь из кабинета мужа.

Стоило Инге покинуть комнату, лицо котенка вновь помрачнело, ничего, пусть злится, я о своем решении не жалею, рядом со мной она будет в безопасности, никто ее больше не продаст и не обидит, со временем она это поймет и привыкнет.

— Так и будешь на меня смотреть? — поинтересовалась он, оторвав глаза от экрана.

— Тебя что-то смущает?

— Меня смущаешь ты, — спокойно ответила она, глядя мне в глаза, — предположим, я выполню все, что от меня требуется, что дальше? Ты меня отпустишь?

— Нет, — уверенно ответил я, лгать привычки не имел, отпускать ее не собирался. И куда отпускать? Обратно к папаше? Или, может, к Графу? Нет уж, повторять ошибки Грома и бегать от своих чувств я не стану, и раз уж суждено мне было вляпаться в ту, что на целую жизнь моложе, значит, так тому и быть.

— Нет? — она выгнула бровь, — я ведь и сбежать снова могу.