– Молодец, – произносит с натянутой улыбкой, переведя взгляд в коридор, будто что-то выглядывая там. – Ника, извини. Мне нужно поговорить с одним из акционеров. Встретимся на четвёртом этаже в конференц-зале. Он там один. Не перепутаешь, – кидает и в одну секунду испаряется.

Смотрю ему вслед, обескураженная его уходом и такой резкой сменой настроения. Ну не хочет быть моим наставником – не надо. Сама справлюсь. Не велика проблема.

Вздохнув, направилась в сторону лифта, по пути разглядывая офис, которым раньше владел мой отец. И это здание казалось мне очень похожим на папу:

холодным, чужим и пустым. В нём нет ничего. Лишь мебель и люди, снующие туда-сюда с важными и кислыми лицами.

Нажимаю кнопку вызова лифта и, молча, жду, пока смогу уехать с этого проклятого этажа, где меня чуть не соблазнили, обманули и решили переиграть, но я не глупая овечка, поэтому могу дать отпор. Особенно таким… как этот.

– Что, бросил тебя крёстный? – слышу голос того, о ком только что думала, над своим ухом и от неожиданности подскакиваю и подаюсь вперёд. Чуть не разбиваю себе нос, но внезапно появившиеся под моей грудью руки не дают мне этого сделать. – Оставил одну, без защиты и своего попечительства? Как ужасно… А что, если тебя похитят? Соблазнят? Покалечат? – помогает мне встать обратно, но рук не убирает.

– Не трогай меня! – возмущённо прошу его, хотя почему-то наоборот хочу, чтобы он не убирал руку.

– Расслабься, я просто решил помочь, – беззаботно кидает, но я вижу, что в его глазах пляшут бесята.

Максим убирает руки, и я вхожу в только что приехавший лифт. Разворачиваюсь к мужчине лицом и одариваю его кривой улыбкой, на что в ответ получаю такую же.

– С чего бы это? – подозрительно прищурившись, спрашиваю его. – Ты и помощь мне…

– Взамен на твою помощь, – без лишних оговорок выдаёт он, и я сразу ему верю, потому что за то время, что я его узнала, понимаю, что это в его стиле. Мой отец был такой же.

– С какой стати я должна тебе помогать? – задаю вопрос таким тоном, словно меня попросили всю мою косметику смыть в унитаз, но интерес берёт верх. – Да и вообще, чем я тебе могу помочь?

– Ты знала Шпарского? – задаёт вопрос и входит в лифт и, к моему несчастью, когда дверцы закрываются, мы остаёмся наедине.

– Да, – отвечаю и делаю шаг в сторону от мужчины, а Максим наоборот – шаг ко мне. Я делаю ещё один, он за мной, и так, пока я не упираюсь в стенку лифта.

– Скажи, у него есть наследники? – задаёт контрольный вопрос мужчина из кафе, в один миг прижав меня к стене, начав жадно блуждать взглядом по моему лицу.

Моё тело медленно начинает гореть от прикосновений и взглядов этого ненормального и озабоченного. Мне хочется оттолкнуть его, но руки меня не слушаются, и вместо того, чтобы толкнуть его, я поднимаю руку и провожу пальцами по подбородку мужчины, удивляясь его остроте.

– Вероника, есть у него наследники или нет? – повторяет вопрос Максим, и я резко прихожу в себя, не понимая, что со мной только что было.

– В каком смысле? – заикаясь, спрашиваю, ещё не до конца придя в себя.

– Боже, какая ты медленная! – восклицает он. – Братья, сестры, незаконные любовницы, дети, внуки у Шпарского есть? Давай, Вероника, соображай быстрее! Хватит смотреть на меня как на кусок мяса!

– Что?! – удивлённо вытаращиваю глаза и решаю отомстить. – Пф-ф, есть. Дочь у него есть. И любовниц полный штат.

– Бл**ь! – выдыхает, скрипнув зубами.

– Что, компания из-под носа уходит? – задаю вопрос, изобразив на лице сочувствие. – Кстати, он как-то говорил, что двум своим любовницам оставит несколько процентов акций, если они после его смерти или до неё родят ему наследника.