Прежде чем войти внутрь, я набрал номер телефона родителей. Они не брали трубку. Как всегда, лежала где-нибудь в ящике стола на беззвучном режиме. Мы прошли внутрь зияющей дыры приёмного трапа. Он автоматически поднял нас на борт судна. А там уже ждали двое вооружённых людей.

– Про маяк это правда? – первым делом спросил один из них.

– Да, абсолютная, – ответила Айрис, ничуть не смутившись вида их оружия. – Мы хотим сообщить о нём с вашей базы.

– Кому?

– Высшим.

– Пфф, а получится? – усомнился второй.

– Я одна из них. У меня есть возможности это сделать.

– А что ты делаешь на Земле? Сюда же нельзя. Это заповедник.

– Меня изгнали за связь с землянином, – улыбнулась Айрис и кивнула в мою сторону.

– Да, со мной, – подтвердил я.

– Не понравилось жить в комфорте? Захотелось экзотики, натурального? – усмехнулся первый.

– Вам не понять, ребята. Выполните нашу просьбу, хорошо заплатим. Можем устроить вам прекрасный отдых на горячих морских пляжах запретной Земли.

– Ещё не хватало отдыхать среди дикарей. Деньги – другое дело. Проходите, обсудим сделку.

– Спасибо. Рада, что между нами есть взаимопонимание.

Нас отвели в небольшой отсек. Изнутри корабль походил на что-то среднее между кабиной трактора, покрытой налётом чёрной жирной пыли и трюмом круизного лайнера. Нас усадили в чистый уголок, который больше относился к круизному лайнеру.

– Три тысячи кредитов, и мы сделаем вид, что никогда не встречались, – произнёс мужчина, заговоривший с нами первым.

– Дорого, – попыталась поторговаться Айрис.

– За вас дают десять. – Он открыл голограмму объявления Джанбоба. – Но мы не сдаём людей, которые нам ничего плохого не сделали. Три тысячи кредитов – божеская цена. Вас ещё надо вернуть на Землю, правильно?

– Правильно.

– Вам нужно заплатить вперёд? – поинтересовался я.

– Да. В последнее время участились случаи угона транспорта, используемого для бегства с Луны на Землю. – Мужчина изучающе посмотрел на нас.

– Мы об этом ничего не знаем, – уверенно соврала Айрис. – Нам будет нужна связь и время, чтобы найти необходимую сумму.

– Пожалуйста, мы располагаем и тем и другим. Только для начала по-тихому свалим с этой планеты в условиях радиомолчания.

– Спасибо, – поблагодарила их Айрис. – Мы вам очень признательны.

Корабль взлетел, сотрясся от включения реактивных двигателей и, придавив меня ускорением к спинке кресла, вырвался из оков земного тяготения. Старый корабль с трудом гасил ускорение. Чувствовалось, что ему не хватало силёнок. Затем наступил короткий миг невесомости, после чего включилось искусственное тяготение.

– Камила права, родители из нас так себе. – У меня на душе сделалось тоскливо от мысли, что мы бросили сына и не поставили родителей в известность.

Никакого способа вернуть им веру в нас, кроме демонстрации тайны происхождения Айрис и наших друзей, не оставалось. Отцу это не понравится, я точно знал. Ему всё, что не пригождалось в хозяйстве, казалось глупостью. Космоса для него не существовало. Айрис тоже задумалась, сдвинув мышцы лба к переносице. Я взял её руку в свою.

– Сейчас звякнешь куда надо, и полетим обратно. Может быть, к утру успеем.

Она благодарно улыбнулась.

– Ещё годик безвылазно поживу на Земле, и меня оттуда уже в космос не выгонишь. Тяжела стала на подъём.

– Это ты тяжела? Ты собралась лететь за одну секунду. Вот мне эта идея с трудом далась. Я же домосед. Э-эх, как давно я не сидел за компьютером, не рубился в игрушки.

Я вдруг вспомнил, что после рождения сына как-то автоматически отвык от игр, которые занимали в моей жизни приличную часть времени. Иногда я жертвовал Айрис, чтобы пострелять в виртуальных врагов, а став отцом, вроде как перешёл на другой уровень, в стопроцентный реал.