– Должна, но не стану, – медленно произнесла Стелла и отставила в сторону опустевший стакан. – У меня ведь у самой дочки красавицами растут. И если бы с ними так… пусть бы лучше прокляли, честное слово!

– Спасибо, – горячо прошептала я и снова сморгнула слезы.

– И с Ташем я поговорю, хотя проблему, конечно, придется решать. – Наставница встала, и мы вслед за ней. – Идите домой, девочки, отдыхайте, а с понедельника за учебу. С остальным будем разбираться постепенно.

Я так и ушла в пледе. Не хотелось снова кутаться в его вещь.

А утром под дверью ждал сюрприз: засушенные цветы. Те самые, из вазы. Их нашла Тхей и принесла с собой, когда явилась устраивать мне разнос. Так что первые полчаса после пробуждения я, сонно моргая и потирая гудящие виски, слушала гневную тираду о том, какая скрытная, проблемная и вообще не ценю доброго отношения горгульи. А она, между прочим, волновалась, испугалась и всерьез собиралась врезать обнаглевшему магу.

– Так он что, совсем тебе не нравится? – закончила свою речь неожиданным вопросом подруга.

Честное слово, я чуть с кровати не упала!

– Смерти моей хочешь?!

– Просто у нас в академии все говорят, что каждая ведьмочка только и мечтает, как отхватить себе Ворона или боевого мага хотя бы, – призналась горгулья.

Как-то даже обидно за наш ведьминский род сделалось. А ведь они правда мечтают!

– Но только не я!

– Ладно, не злись, – сдалась соседка. – Тогда просто сними свое проклятие, глядишь, и отстанет.

Предложение было заманчивым, вот только…

– Тхей, – простонала я, откинулась на подушку и закатила глаза. – Я же случайно, и даже не знаю, что именно сделала. Оно само получилось.

– И как снять, тоже не знаешь? – смекнула горгулья.

– Попробовать надо, конечно, но я не гарантирую, что получится, – подтвердила худшее.

Вот потому-то боевые маги и стараются держаться подальше от ведьм. Они же у нас все такие рациональные, трезвомыслящие и непобедимые, а ведьма в гневе – существо непредсказуемое. Иногда даже для самой себя, к сожалению.

– Ты, подруга, не обижайся, – доверительно сообщила Тхей, присаживаясь на край кровати, – но что-то мне уже жалко твоего Ворона…

Сердцу ведьминскому тоже было немного досадно, что все так вышло, но в памяти отпечаталось самодовольство мага, и мне было его не жалко. Вот ни капли!

– Что у тебя за веник в руках? – Проснувшись окончательно, я обратила внимание на цветы.

– А, так это под твоей дверью лежало. – И Тхей сунула мне в руки сухую растительность.

Взяла инстинктивно, потом уже присмотрелась. Да так и выронила, закрытые бутоны на длинных жестких стеблях рассыпались по одеялу.

Те самые цветы, что были в вазе у кровати Тахшака!

– Говоришь, у моей двери лежали? – переспросила дрожащим голосом.

– Ага. Это что-то значит? – забеспокоилась подруга.

– Он знает, где я живу, и этим утром показал, что может незаметно проникнуть в дом, – поделилась я нерадостными выводами с горгульей, затем встала, заправила кровать и пошла умываться. – Сейчас позавтракаем, потом я поищу в справочнике по полезным растениям эти цветы. На глаз их что-то не припомню…

Вряд ли сухие цветы могли таить в тебе большую опасность, но не найдя ничего похожего в справочнике, я почему-то забеспокоилась. Ну и к чему он их прислал? Почему не явился сам и не закончил начатое? Утро плавно текло к полудню, за окном разгорался солнечный день, а я сидела как на иголках и вздрагивала от малейшего шороха. Что же я за ведьма такая, что с цветком разобраться не могу? Впервые за эти три месяца Ворон оказался на шаг впереди меня.

– Дались тебе эти цветы! – ругалась горгулья, уже который круг нарезала по моей комнате, а по своим делам не шла.