– Нет, – покачал головой адмирал. – Предложи мне что-нибудь поинтересней!

– Поинтересней? – удивился я.

Что я могу ему предложить? Деньги? У меня их нет. Власть? У неё сейчас гораздо больше власти. Что можно предложить человеку, который настолько выше меня в иерархии, что и представить сложно? Нет, мой статус аколита давал мне определённый бонус. Но предложить что-либо герцогу внутри Инквизиции я при всём своём желании не мог.

Да и развитие в Инквизиции шло не «вверх» – от основной «консервативной» карьеры, а скорее «вбок». Всё-таки если можно было встретить наиболее преданных Империи и Императору людей, то они, скорее всего, находились именно в Инквизиции. Да, были и в ней «паршивые овцы», типа покойного Брата Партуса – инквизитора Ордена Надзора, продавшегося Линиям или ведущего какую-то свою игру. Но в целом общепринятым образом настоящего инквизитора можно было ожидать скорее гипотетического брата Дексуса, что изводил Ересь в Ордене Очищения.

– Что вы хотите за эту услугу? – задал я самый простой вопрос.

Адмирал без улыбки посмотрел на меня и одобрительно покачал головой.

– Ну, наконец-то ты начал задавать правильные вопросы, юный аколит. По-твоему лицу я вижу, что ты попытался перебрать все рычаги давления на меня и понял, что у тебя их просто нет. Да, у меня и моей Линии столько денег, что я не смогу их потратить за всю оставшуюся жизнь. И, как ты видишь, моя власть здесь также абсолютна. Ну, пока не появляется упрямый Одарённый пацан и не начинает качать права, – уже вполне по-доброму улыбнулся адмирал. – Мне нужны преимущества для моей Линии. И ты можешь мне их представить.

Я благоразумно промолчал, хотя понятия не имел, что он сейчас имеет в виду. Преимущества для Линии Нильсен? Я? Адмирал сделал небольшую паузу, кивнул своим мыслям и продолжил:

– У тебя нет Линии, нет Рода. Поэтому сначала я предложу тебе вступить в мою Линию.

– При всём уважении, но нет, спасибо, – осторожно ответил я, стараясь не обидеть человека, от которого во многом зависели мои дальнейшие действия, а возможно и судьбы.

К моему удивлению, он воспринял мой отказ благосклонно.

– Я так и думал. Но как говорят русские – попытка не пытка. Тогда я тебе озвучу второе и уже окончательное предложение.

Он полез в ящик стола и достал оттуда небольшой прозрачный пластиковый контейнер. Поставил его на столешницу и щелчком пальцев отправил в мою сторону. Я подхватил падающий предмет и попытался понять, что это и для чего он мне его дал.

– Это контейнер для сбора биоматериала, – улыбнулся герцог, видя, как вытягивается моё лицо. – И тебе нужно его заполнить. Тогда я предоставлю тебе свой корабль. А самое главное – не доложу Инквизиции, что ты полетел к месту назначения, прямо указанному в их приказе, не самой прямой дорогой.

– Биоматериал? – я недоумевал. Нет, я далеко не ханжа и сделка выглядела абсолютно для меня привлекательной, но это было… неожиданно. – А как же вероятность?

– Стремящаяся к нулю при использовании собранной спермы, а не при классическом половом контакте? – адмирала явно забавляла моя реакция.

– Именно, – кивнул я.

– А вот это уже наши проблемы. Детали тебе знать абсолютно незачем, – герцог снова посерьёзнел. – Ты принимаешь наше предложение?

Я колебался.

– Но зачем вам это? – задал я вопрос.

И уже после того, как слова вылетели у меня изо рта, я догадался, что Ланге ответит.

И я не ошибся.

– Дар Негатора, считавшийся безвозвратно утерянным… Ну, до недавнего времени! Ты просто не представляешь, сынок, насколько ты ценен! Раз уж мы с тобой уже практически друзья, – в этом месте мы оба улыбнулись, понимая, что адмирал лукавит, – то я тебе скажу так. Мои Старейшины серьёзно рассматривали вариант с твоим силовым захватом, подстроенным, как несчастный случай. И поверь мне, эта мысль будет появляться у любого более-менее думающего Одарённого, встречающегося на твоём пути и хоть немного думающего о своей Линии.