Открыв дверь, увидела стоящего на крылечке высокого, худого, одетого в рясу и скуфью православного образца, монаха лет сорока. Черные, вьющиеся волосы спадали из-под скуфьи на плечи. Лицо украшала солидная борода «лопатой», а грудь – массивное деревянное распятие. На заднем фоне, около колодца, щипала травку ухоженная каурая лошадка, запряженная в простую деревянную двухколесную телегу, устланную для мягкости сеном. Видимо, в этом мире попы на «мерсах» не ездят.

– Здравствуйте! – Вежливо улыбнулась я ему.

Поп сделал пасс рукой, и я ощутила, как неведомая сила сковала мое тело, лишая возможности шевелить руками и ногами. Стало страшно обидно – я еще ничего не сделала, а по мою душу уже пожаловала инквизиция! Поп сделал шаг ко мне.

– Можешь делать с моим телом что угодно, но мой дух тебе не сломить! – Сами собой выдали губы классическую фразу перед потенциальным изнасилованием.

Поп удивленно поднял бровь, нагнулся и посмотрел мне в глаза. В его взгляде я увидела неприязнь, жалость и… удивление?

– Спала на ее кровати? – Глубоким приятным баритоном спросил он.

– Это теперь моя кровать! – Ответила я. Причем тут вообще кровать? – Батюшка, а вы убивать меня не будете? – Спросила я, изо всех сил строя жалобную мордашку.

Поп сделал еще один пас, по телу пробежала ледяная волна, смывая истеричное веселье, убирая наложенный попом паралич, и оставляя после себя сушняк, головную боль и возможность воспринимать окружающую действительность адекватно. Посмотрев на закашлявшегося меня, поп удовлетворенно кивнул.

– Не утерпела-таки Вероника, передала Дар и бросила тебя, – Сделал он правильный вывод. Так вот как звали мою предшественницу.

– Что это было? – Откашлявшись, спросил я.

– Это ее безответственность! – Буркнул поп, – Подумать только – уложить ребенка спать на зачарованную кровать, не уменьшив интенсивность воздействия. Уверен, когда ты проснулась, даже не ощутила позывов в туалет, не так ли? – Спросил он.

Понимаю. Магия кровати слишком сильна – она не только накладывает лютый наркотический «приход», а еще и чистит тело не только снаружи, но и изнутри. Надо будет поискать туалет – он явно пригодится попозже. Спать на этой кровати снова я не собираюсь – не хочу превратиться в слюнявую хихикающую идиотку. И что это за нелепая идея думать о себе в женском роде?

– Спасибо. Это магия очищения? – Спросил я о примененном попом заклинании.

– Магия? – Презрительно усмехнулся поп, – Нет, это никчемно малая часть божественной силы, дарованной господом нашим своему недостойному слуге! – Благоговейно объяснил он, перекрестившись двумя перстами. Старообрядец? А это вообще православие? На распятье-то мужика нету. Кроме того, надо запомнить на будущее, что попы не колдуют, а оперируют божественной энергией.

– Поняла. Простите, я еще не совсем пришла в себя, – Извинился я.

– Я первый раз имею дело с начинающей ведьмой, но ты слишком спокойна, – Подозрительно посмотрел он на меня.

– Дар накладывает отпечаток, – Отмазался я.

– Что ж, это не лишено смысла, – Кивнул он.

– Так зачем вы здесь? – Спросил я, – Согласно Имперскому эдикту, новая ведьма имеет право на месячную адаптацию.

– А еще, согласно этому же эдикту, контроль над деятельностью ведьмы осуществляет глава прихода, к которому приписана ведьма, – Ответил он.

Вот как? Стало быть, начальник пришел меня проверить? Я же не должен кланяться и лизать ему задницу?

– В прошлом были случаи, похожие на твой, когда безответственные ведьмы бросали своих наследниц, – Тем временем продолжил он, – Последствия были… – Он пожевал губами, подбирая слово, – Удручающими.