Сурков не принадлежал ни к одной известных восставшим национальностей, никогда не держал в руках меча или копья, а потому его, положась на слово Тита Тулия, включили в состав отряда велитов легиона Нума Помпилия. Спартак, в отличие от прошедшей унификацию в результате реформ Гая Мария римской армии, использовал привычное для себя, но малость устаревшее построение легиона с велитами, принципами, гастатами и триариями, поскольку национальный состав восставших и методы ведения боя сильно разнились.

Игорь в юности, как и положено, отслужил два года в армии по призыву, правда, впоследствии считая это время напрасно потерянным. Сейчас же навыки и выносливость, вбитые «дедами», оказались весьма кстати, и он смотрелся не хуже других новобранцев. Отсутствие брони, лёгкое вооружение велита упрощали задачу. Игорь сперва волновался, что не сможет метать копьё, как привыкшие это делать его новые сослуживцы. Однако, опасения оказались напрасными, от него не требовали бросать смертоносное оружие далеко и точно, надо лишь кидать как все. Задача отряда заключалось в том, чтобы метнуть копья всем сразу, синхронно, на одно расстояние, дабы в противника прилетела жалящая туча, от которой сложно укрыться или увернуться. Довольно схожую тактику применяли и намного позже, в конце восемнадцатого – начале девятнадцатого века, когда выстраивали бойцов в линии и требовали не столько точно стрелять, ибо оное невозможно из-за отсутствия нарезки в стволе мушкета, сколько палить быстро и одновременно, справедливо полагая: из кучи свинцовых шариков, хоть какие-то попадут во врага. Вот и подразделение Игоря действовало примерно так же: выскочили вперёд, бросили одно копьё, второе, третье и убежали за спины тяжёлых пехотинцев, не дожидаясь, пока римляне приблизятся и метнут пилумы, потенциально способные пробить насквозь не только голого человека, но и защищённого бронёй воина, прикрывшегося щитом. Вроде просто, но в то же время требует определённой сноровки и регулярных тренировок.

В перерывах между занятиями Суркову доводилось лично участвовать в набегах на виллы, где восставшие забирали продовольствие и пополняли ряды добровольцами.

Спартак старался не проливать напрасно кровь, не озлоблять местное население, зачастую поддерживавшее мятежников. Потому в «набеги» всегда отправлял смешанные отряды италиков и варваров. Сурков немало удивился, но в армию рабов, какой он по урокам в средней школе представлял войско Спартака, невольников от рождения фактически не брали. К довершению всего, рабство считалось нормой и на родине вождя восставших, а потому он не преследовал цели свержения сложившегося общественного строя, как ему часто ошибочно приписывали историки в будущем.

На виллах освобождали только тех, кто выражал безусловное согласие сражаться против Рима с оружием в руках. Если человек не хотел воевать или физически был не способен держать меч и щит, его не брали. Спартаку требовались солдаты!

Схема применялась одна и та же. Проникнув ну на виллу, хозяев изолировали италики, стараясь не допустить их убийства галло-германцами. Не всегда это удавалось и некоторые вылазки, к немалому неудовольствию Спартака, всё же омрачались бессмысленными жертвами. Затем рабов и вольноотпущенников собирали у главного здания виллы, где предлагали присоединиться к восставшим. С выразившими согласие сразу общались соплеменники из числа разношёрстной компании, отправленной Спартаком и если сомнений не имелось, людей принимали. Не обходилось без жертв. Галлы и германцы, как, впрочем, и италики, не представляли единый народ, поэтому, встречая кровных врагов из другого галльского или италийского племени, конечно, не собирались их принимать в свои ряды, а тут же резали во дворе виллы, жестоко мстя за когда-то нанесённые обиды предками несчастных. Каждый солдат в строю должен быть абсолютно уверен в соседях слева и справа, зарывающих друг друга щитами, поскольку во время боя доверяет им жизнь, а потому нельзя стоять в одной шеренге с тем, кто потенциально готов при первом же удобном случае всадить тебе нож под ребро.