(Я себя уважать перестану, если как собачонка за кем-то бегать буду и выпрашивать милостыню. Гордость не позволит. )

Гордость?

Смешок сорвался с моих губ.

Да-а-а. Мне тоже… гордость не позволила снова связаться и все выяснить.

Вот так все и получилось.

У меня гордость. У него гордость. И теперь мы оба не одиноки, у обоих есть гордость.

Мы молчали. Не знаю о чем думал Гордей. Я же думала о том, что это самое самоуважение и гордость не дали мне подчиниться воле отца и выйти замуж по его указке. И они же помогли мне учиться в Университете. Не всегда было легко. Но… я не отступала.

Благодаря этому я и встретила Гордея.

И потеряла его.

Не смогла переступить через то, чувство внутривенного достоинства, что не давало до этого прогнуться под чужую волю.

Ведь чтобы меня ждало, если бы Гордей тогда женился. Роль любовницы? Любимой, как он говорил, но не жены? Если бы я позволила это, даже допустила мысль, то тогда я… я бы перестала себя уважать.

Неужели я представляю настолько низкую ценность для любимого, что он может мне предложить только такую роль?

Нет.

А потом… потом когда узнала, что свадьбы с Койхр не будет, договор заключен… Не смогла.

Пожалуй, я не хотела навязываться и показаться, что мне что-то от него нужно, а не он сам.

Космос!

Я так себя запугала, что боялась.

Любила, было больно и ненавидела. Такой коктейль с ног сшибал и не давал вдохнуть.

Итог один. Я не смогла. Он не смог.

И мы как-то жили. Надо сказать, что успешно делали карьеру. Возможно, у Гордея и личная жизнь тоже… счастливая. Но спросить его… Не буду. Все тоже глупое чувство самоуважения, чтоб ему.

-Ирис, ты счастлива? – вдруг задал вопрос Гордей.

Я на него удивленно посмотрела.

Счастлива?

-Да. Моя работа не была напрасна и сейчас даже могу лицезреть удачный эксперимент. Остальные проекты тоже успешны, - пожала я плечами.

-Я не про то, - улыбнулся мужчина.

Знаю. Но не хочу отвечать.

-Зачем… тебе это? -  с паузой все же спросила я.

-Хочу знать, - спокойно ответил мужчина, не отводя глаза.

-Зачем? – повторила я, как под гипнозом тоже не отводя взгляд.

Мужчина не отвечал. Смотрел на меня и не отвечал.

-Хочешь правду? – медленно кивнула. – Я хочу получить ответ на один вопрос. Но задать его…

Гордей сцепил зубы.

Как я его понимала, как сложно переступить через себя.

Но это же только вопрос.

Да?

-Если я его задам, ты ответишь?

Рассматриваю такое родное лицо. Оно мне снилось. Долго. В кошмарах. И кошмар начинался, когда я просыпалась со слезами на глазах.

-Смотря что ты спросишь? – тихо произнесла я все-таки.

Мужчина кивнул, взлохматил черные волосы. И посмотрел на меня пронзительным взглядом.

-Ирис, у тебя есть кто-то? Я… я имею в виду любимый?

Я ожидала этот вопрос. Но он все равно прозвучал неожиданно.

Вздрогнула. Но взгляд не отвела.

А мужчина выглядел так словно совершил уже прыжок и ему ничего не страшно. Его взгляд внимательно отслеживал каждую мою эмоцию. И ждал, напряженно ждал ответа.

Он смог… перешагнуть через себя.

-Да, есть, - хрипло ответила я. И закашлялась. Взгляд Гордея на миг стал… страшным. У меня по коже пробежались мурашки. Но все это длилось миг. И потом все стало по-прежнему. И мужчина что-то хотел сказать, но я его опередила. – Я обожаю свою работу. И все время занята ей. А если ты про отношения, то… нет.

Гордей замер, а потом закрыл лицо ладонями и тихо рассмеялся.

Я тоже улыбнулась, смотря на него.

-Гордей, - позвала я, облизывая пересохшие губы.

Если он смог, то… и я смогу. Смогу перешагнуть через себя и спросить. Это всего лишь вопрос.

-Гордей, - мужчина вопросительно посмотрел на меня, опустив руки. – А ты? Ты сейчас в отношениях?