– Вон оно ка-ак, – протянула Маша. – А как же тебя то зовут, матушка?

– Зовут меня Матушка Ягиня. Вот ты меня своей добротой к моему настоящему облику вернула. Только как же мне с Кикиморой справиться и Лешему его доброе имя вернуть?

– Слыхала я от людей, – говорит Марьюшка, – что боится Кикимора петушиного крика. Ты матушка заведи себе петуха и уберётся Кикимора восвояси и люди к тебе вернутся.

– А это ты не плохо придумала, девонька. Расскажи мне, куда ты путь держишь?

И рассказала ей Марьюшка куда и зачем она идёт.

– Ну что же, – сказала Матушка, – сегодня ложись отдыхать, а завтра продолжишь свой путь.

Утром, ещё не забрезжил рассвет, а Марьюшка уже соскочила. Самовар раздула и завтрак приготовила. Поели они с Матушкой и стала девица в дорогу собираться.

– Оставлю я у тебя узелок с вещами? – спросила Марья.

– Не стоит, возьми с собой, вдруг пригодится. А за доброту твою и трудолюбие хочу я тебя отблагодарить. Вот тебе дорожка самотканая, брось её на землю, она сама тебя куда нужно выведет. Дойдёшь до места, собери её, много места она не займёт. А соберёшься дальше идти, опять брось на землю. А ещё возьми на дорожку родниковой воды, вода эта живительная: и силы поможет восстановить, и правду открыть, если нужно.

Поблагодарила Марьюшка Матушку Ягиню, взяла свой узелок и бросила на землю дорожку, потекла дорожка ручейком по болоту, а там меж деревьев и кустов в дальние края. Долго ли, коротко ли шла Марья-искусница по извилистой дорожке, наконец пришла она в царство Горного Царя. Не успела Марья в ворота замка постучать, как схватила её стража и притащила к Царю.

– Куда ты, девица, путь держишь и почему по моему королевству шастаешь? – спросил Царь.

– Да я и зайти то не успела, как слуги твои меня схватили.

– Правильно сделали, не чего по нашему царству чужеземцам шастать.

– Ну и порядки тут у вас. – и тут заметила Маша, что Царь в какое-то покрывало всё время кутается?

– Что же это ты Царь Батюшка в покрывало кутаешься? Али озяб совсем?

– Сквозняки по замку гуляют ужасные. Вот и кутаюсь. Какую одёжу не перепробовал, всё одно мёрзну.

– А если я тебе, Царь Батюшка помогу, то ты дашь мне пройти через твоё царство?

– Коли поможешь, то пропущу, а не поможешь, голова с плеч.

– Дай мне, Царь Батюшка, сроку три дня и горенку какую-нибудь, чтоб отдохнуть с дороги можно было.

Отвели Марьюшку в комнату для прислуги, дали воды и хлеба. И принялась она за работу. Отрезала от своего тулупчика рукава и превратила его в удобную тёплую безрукавку. Спина всегда в тепле у Царя будет. Перешила на валенках узор и валенки стали на несколько размеров больше. Как раз на царские ноги. Шапочку свою потоньше сделала, Царю под корону, а из варежек пуховых тёплые перчатки связала. За три дня управилась Марьюшка.

Примерил Горный Царь Марьюшкину одежду и удивился, как в ней тепло и удобно. Никакие сквозняки теперь не страшны.

– Ну что же, девица, сдержала ты своё слово и я своё слово сдержу: пропущу тебя через своё царство и камней самоцветных в награду дам.

Хотела Марьюшка от камней отказаться, но Царь промолвил:

– Зачем отказываться? Ты ещё не знаешь, что ждёт тебя впереди. Иди, и пусть удача будет с тобой.

С этими словами попрощался Царь с Марьюшкой, а она поблагодарила его за подарок и двинулась в путь.

Сколько времени девица шла, про то нам не ведомо, но когда вышла она из царства Горного Царя, раскинулась перед ней дивная страна. Дома одно, двух, и даже трёх этажные, на каждом этаже крыша с загнутыми вверх углами. Люди в необычных одеждах: женщины в халатах длинных с поясами, мужчины в халатах покороче, но тоже с поясом и в широких штанах. А главное ткани: тонкие и блестящие, яркие, расписанные цветами и животными диковинными. На солнце ткани сияют и переливаются. И так ярко от них вокруг, аж глазам больно. Подивилась немного Марьюшка, но пора дальше двигаться.