Марго и Галишка застыли на другой стороне улицы, разглядывая серое здание, которое когда-то давно было окрашено светло-бежевой краской, но та уже потрескалась, оголяя серые и безжизненные внутренности. На окнах до сих пор стояли стеклопакеты, а не новая система стекла, а дверь и вовсе была деревянной, покосившейся.

Марго передернула плечами.

– Мне это противно.

Галишка посмотрела на подругу сочувственно. Она любила ее, но это не мешало ей сознавать, что Марго иная, не приспособленная для той жизни, в которой родилась. Таким, как она, нужны возможности, а их не было. Несправедливость или просто Марго была ошибкой – о таких вещах Галишка старалась не задумываться.

– Противно – не противно, может и так, но все лучше, чем жить на пособие, не имея и копейки в кармане.

Марго опустила глаза, как делала всегда, когда была чем-то недовольна. Но все же, поджав губы, она промолчала. Марго бы не созналась в этом, но ей было страшно, что ей не достанется в будущем никакой работы. И противно от мысли, что ее это беспокоит.

– Пойдем? – Галишка старалась не показать собственных волнений о результатах распределения, чтобы Марго не разозлилась.

Марго всегда злилась, когда Галишка не выказывала никаких амбиций. На самом деле, конечно, она сердилась вовсе не на подругу, а на то, что не могла быть как она. Спокойно принять свою судьбу и жить как получается.

Они зашли внутрь, и сразу же повернули налево. За годы походов сюда (они даже могли вспомнить времена, когда здание выглядело лучше) этот путь они могли бы пройти и во сне.

Очереди не было, так что Галишка и Марго просто постучались и вошли внутрь. В кабинете за столом сидел антропоморфный робот с дружелюбной улыбкой на улице. Марго почувствовала, как все в ней скривилось от этой бесчувственной доброжелательности.

Едва они сели, как робот уже знал с кем говорит. В них была встроена система распознавания лица.

– Поздравляю, – произнес он, и улыбка стала чуть шире. Он взял со стола один из конвертов и протянул его Галишке. В этих конвертах находились именные рекомендации, которые по окончании школы ученики могли использовать, чтобы улучшить свои рабочие предложения.

Марго с беспокойством проследила за этим жестом, и постаралась пригладить свои волосы, которые вились в разные стороны, как у барашка.

– Вы потеряли руку? – обратился к ней робот.

– Да, еще в пять лет, но у меня отличный протез, который я умею чинить самостоятельно, – голос Марго звучал нестабильно, выдавая ее волнение.

– Кажется, у вас были проблемы с дисциплиной в школе? – пиксельные брови робота слегка нахмурились.

– Нет, вовсе нет. Просто я всегда была подвижным ребенком, но теперь я веду упорядоченный образ жизни.

Да, это не было правдой на самом деле, но официально Марго была обычной ученицей и никто о ее походах на склад не знал. Конечно, было известно, что она иногда помогает с техникой в смертном районе, но это не должно было пойти ей в минус. Так она думала.

Робот некоторое время молчал, обрабатывая полученную информацию.

– Сожалею, – произнес он. – В этом году для вас нет рекомендаций. Попробуйте в следующем.

Едва робот закончил говорить, как вернулся в исходное состояние: на лице заиграла приветственная доброжелательная улыбка, словно он не разрушил только что ожидания Марго в очередной раз. Девушка вскинула взгляд на робота. В глубине души она мечтала, что однажды он поднимется, скажет ей: " Поздравляю. Для вас у нас есть действительно особенная работа. Вы заслуживаете большего". Разумеется, чем старше она становилась, тем менее правдоподобной казалась эта фантазия.