Соседи постоянно помогали. Могли и дом подлатать, и дров наколоть, и угостить продуктами из своего хозяйства – яйцами, молочком, маслом, мясом. Приносили, кто что мог, и мы были благодарны. Ведь у нас своего хозяйства не было, потому что некому было за ним следить, я же мелкая была, а у бабули здоровье уже не то было.

Иногда к нам приезжали и люди из области. Сначала я думала, что тоже за травками, но когда стала постарше, то смекнула, что бабушка ещё и в картах разбирается. Она могла читать судьбы людей и помогать им, когда они оказывались на перепутье. Когда я об этом узнала, то начала бабушку донимать, чтобы она и мне погадала. Но она мне отвечала, что не будет гадать на мою судьбу, и отправляла прочь. В конце концов я её окончательно допекла, и бабушка решила поговорить со мной как со взрослой.

– Нельзя гадать молоденьким, пока ты женщиной не станешь. Судьбу просто так не видно, а то, что увидишь, может и не судьба вовсе, а после гадания прилипнет. Гадать можно только после первой крови.

– Значит, человеку можно судьбу поменять? – озадачилась я.

Бабушка утвердительно кивнула. Как я поняла из её рассказа, судьбу не все могут менять, ведунья должна быть сильной. Это так меня поразило, что я задумчивая ходила всю неделю, и к бабушке с вопросами не лезла. К тому же школу никто не отменял. Дни спокойно потекли дальше, я вся была в делах и в учёбе. Нам в деревню провели интернет, потому что мы попали под региональную программу «Интернет в каждый дом».

– Газ бы так провели, – бухтела баба Катя.

Конечно, с газом мы бы зажили, ведь дровами отапливаться тяжело, да и дороговато выходит. Но газ нам каждый год обещают. Я, наверное, тоже состариться успею, как бабушка, прежде чем дождусь газа.

С появлением интернета жить стало лучше и интереснее. Сеть даёт много новых знаний, и я начала смотреть кулинарные шоу и пытаться готовить дома. Бабуля хвалила мою стряпню.

У меня появилась первая мечта: стать поваром и уехать в город. Баба Катя говорила, что в городе делать нечего, что там зла много, а я, в свою очередь, отмахивалась:

– Бабуль, там есть технологии и возможность жить, как хочешь, путешествовать и общаться с разными людьми!

Молодости со старостью друг друга не понять. Это я уже потом осознала, что это не старость, а мудрость была. Но это понимание приходит, к сожалению, только с нашим собственным опытом, чужой мы и слушать не хотим и считаем, что у нас всё будет по-другому.

Я училась, гуляла с друзьями, помогала бабушке. Прошла онлайн-курсы по кулинарии. К сожалению, у меня никак не получались пирожки. Вот как так? Всё удаётся, а пирожки из печи – ни в какую, ими убить можно, такими твёрдыми выходили, а я ведь всё по рецепту делала. Для меня это было загадкой. Наверное, это просто не моё.

Баба Катя потихоньку стала мне рассказывать про карты и гадание, а ещё про заговоры на травки. Я даже во время готовки, посыпая еду специями и солью, всегда заговор шептала – на удачу и здоровье. Лишним никогда не будет.

Уже шёл последний год школы, одиннадцатый класс. Я выпускалась с медалью, впереди были экзамены ЕГЭ, после чего можно было поступать в высшее учебное заведение. Конечно, я понимала, что в деревенских школах уровень знаний слабенький, но думала, что мне их хватит, чтобы поступить в колледж на повара, а дальше – на повара-кондитера.

Планы у меня были грандиозные, и баба Катя меня во всём поддерживала. У меня словно крылья были за спиной, после сдачи экзаменов я набрала проходной балл по ЕГЭ в колледж в Тверь. Нужно было ехать подавать документы, а мне как-то страшновато стало. Раньше мы всегда ездили в Тверь вдвоём с бабушкой, а теперь мне надо было ехать одной. Да и как-то неспокойно было оставлять бабу Катю одну: старенькая она у меня, и на погоду в последнее время стала сильно реагировать. То голова болит, то давление скачет, то суставы ломит. Травки ей уже не так хорошо помогают, бабушка говорит, что это старость, от неё лекарства нет.