Она отшатывается, проводит ладонью по кончику носа. Словно поверить не может, что я действительно это сделал. Говорю же – невинный цветочек. Ни один парень её ещё не трогал. Даже её губы ещё пока невинны – я уверен.

– Я воздухом свежим люблю дышать, – наконец она приходит в себя и снова начинает наседать. – Мячом можно и днём стучать. Так что не веди себя как эгоист и иди отсюда!

– Время детское, – отмахиваюсь. – Всего-то девять.

И вновь начинаю чеканить мячом и двигаться к кольцу. Но, забив очередной, не успеваю подхватить мяч. Эля хватает его первой и, прижав к груди, отбегает к краю площадки.

– Ну и что ты будешь делать? – я смеюсь, разводя руками в стороны. – Обернись, Золушка, – киваю на стеллажи. – Там таких мячей с десяток. Все у меня отнимешь?

Кажется, она такого не ожидала. Явно злится. Подпрыгнув, запуливает мяч в кольцо… И попадает, кстати! С такого-то расстояния! Да быть не может!

– Тебе просто повезло, да? – подобрав мяч, кидаю обратно ей. – Давай ещё.

Эля пожимает плечами. Немного ссутулившись, сгибает ноги в коленях. Потом поднимает руки над головой и, прицелившись, забрасывает мяч в кольцо. Он заходит туда с точностью до миллиметра.

Я восхищённо присвистываю. Эта девчонка могла бы стать моим друганом, пока Тап всё время отсутствует. Как девушку я её рядом с собой не вижу. Разве что из-за пари с братом. А вот в роли приятеля, с которым можно поиграть в баскетбол…

– Давно ты играешь? – поднимаю мяч, веду его к Золушке. – Попробуй, отними.

– Я не буду с тобой играть! – сразу встаёт она в позу. – Наоборот, пришла попросить тебя уйти.

– Отними, говорю, – не отступаю я, кружа около неё с мячом. – Отними, и тогда я уйду. Во всяком случае, сегодня.

Ну вот. Очередное пари.

Эля задумчиво смотрит на мяч. Её взгляд вроде бы остался незаинтересованным, а вот тело уже приняло определённую стойку. Плечи немного ссутулены, икры напряжены. В любой момент готова дёрнуться и отнять его.

Она определённо раньше уже играла в баскетбол, несмотря на свой небольшой рост. И, скорее всего, это у неё неплохо получалось, учитывая два трёхочковых подряд.

– Давай увеличим ставки? – ухмыльнувшись, предлагаю ей. – Отнимешь мяч – я уйду. Нет – всё равно уйду, но ты меня поцелуешь! И там, и там ты, считай, в выигрыше. Ещё и бонус приятный получишь. Ну что? Согласна?

Эля

С моих губ срывается нервный смешок, и я поспешно выпаливаю:

– Я же сказала, что не буду с тобой играть! И тем более целовать!

Демьян кружит вокруг меня, чеканя мячом и подначивая его отнять.

Я любила играть в баскетбол. В моей прошлой школе наш физрук как-то смог заметить мой талант – я почти никогда не промахивалась, бросая в кольцо. А вот отнимать мяч не умела, проигрывая в росте другим девчонкам. Иногда даже всерьёз боялась, что меня затопчут. Поэтому физрук придумал для меня стратегию – быть всегда открытой для хорошего паса и сразу забивать. И я умею это делать с любой точки поля. Ну… умела раньше.

– Но ты же ничего не теряешь, – не отстаёт Демьян. – Заставишь меня уйти, ещё и свой первый поцелуй получишь.

Мои щёки вспыхивают, но я прячу стеснение, бросив в ответ довольно агрессивно:

– А ты получишь пощёчину – как тебе такое?

– Да легко! – посмеивается он. – Но тогда тебе придётся постараться хорошенько. Побитым девчонкой я точно быть не хочу!

Он уже перестал двигаться и просто стоит на месте, продолжая чеканить мячом. Мне достаточно лишь руку протянуть, и я смогу его забрать. Мой взгляд невольно мечется с лица парня на мяч и обратно. И тело реагирует быстрее, чем мозг, хотя я вовсе не собиралась этого делать!