– Катя, вообще-то, мы здесь работаем.

Все замирали, и в приемной повисала звенящая тишина. Тогда Ярослав Андреевич разворачивался и уходил обратно к себе.

– Вот именно, Катя! Вот именно! – как будто поправляя очки, голосом шефа, обязательно поддакивал Вадик, который обычно и смешил меня активнее всех. Я взрывалась от смеха еще больше!

О, мои дорогие мальчишки! О, те беззаботные дни моей юности! Как же счастлива я была там!

Время пролетало. Мои отношения и с Ярославом, и Алексеем крепли. Каждый из них по отдельности занимал свое специальное место в моей жизни. Как ни странно, но между собой они не обсуждали «дружбу», которую каждый из них водил со мной. Леша не становился приятнее, но он становился интереснее, опытнее, что ли, увереннее в себе. Мне нравилось его внимание и то, что все знают об этом внимании! Я не скрывала и даже выставляла наши отношения напоказ. Хотя, в основном отношения заключались только в том, что мы действительно проводили много времени за обычной болтовней в перекуры и вечерами по телефону, но он, все также, не упускал случая поймать и обнять меня где-нибудь, а я, как и раньше, кокетливо изворачивалась и сбегала. Спать я с ним не могла. И ведь, даже не помня подробностей нашей первой ночи, все равно, никак не могла заставить себя сделать это снова и продолжала «водить его за нос», играя, намекая и обязательно принимая подарки…

Однажды, он пригласил меня к себе в гости. Я понимала, что отношения, если они мне нужны, конечно, пора поддерживать не только телефонными разговорами, и, глубоко вздохнув, согласилась.

В назначенный день я предварительно хорошенько «приняв на грудь», стояла перед дверью его квартиры, и рука не поднималась нажать на кнопку звонка. Долго настраивалась… и, наконец, решилась!

Алексей готовился к встрече! Он пожарил мясо, нарезал овощи, красиво сервировал стол с фруктами, шоколадом, вином и хрустальными бокалами. Честно говоря, я не знала, как расслабиться и вести себя естественно. Было странно, что по телефону или на работе так легко разговаривается, всегда без труда находится тема, веселая, грустная, серьезная, смешная… любая! И разговор льется, как песня! Тут же, сидя за одним столом, я не могла выдавить из себя ни слова. Он тоже, вроде, стеснялся, что ли? Хорошо, что я уже приехала пьяненькая! Здесь мне хватило пары бокальчиков, чтобы, все-таки, расслабиться и, не дожидаясь окончания ужина, я неожиданно встала из-за стола, подошла к нему, взяла за руку и поманила к дивану. Как-то легче было действовать самой, чем сидеть и ждать, пока он «раскачается», а Алексей только этого и ждал.

Все было сделано!

Он лежал, прикрываясь простыней… такой белый, с отвратительными редкими волосками на груди. Эта огромная полулысая голова… нос… толстенные линзы…

– О, Боги мои! Ну, почему же он такой противный?! – думала я. – Так, мне нужно выпить! Срочно! И много! – уже улыбаясь от таких мыслей, встала, накинула на себя его рубашку и пошла к столу. – Леш, ты хочешь чего-нибудь? – спросила я его, наливая себе вина.

– Спать хочу! Там дисков много, ты кино посмотри, а я отдохну… – вот так сразу, засыпая, пробурчал он.

– Отличненько! – сказала я про себя, сама себе. Выдохнула, выпила вино и налила снова.

Алексей жил с родителями в старенькой двухкомнатной квартире. Видимо, в тот день они уехали куда-то, и мне «посчастливилось» побывать здесь. Старая мебель, тумбочки и комоды, прикрытые вязаными ажурными салфетками, фотографии на стенах, фарфоровые куколки в серванте… Здесь не было уютно и пахло старостью!

– Не удивительно, что он такой молодой, а уже старик! – думалось мне. – Если бы я жила в такой жуткой квартире, я бы тоже, наверное, состарилась давно.