И эта мысль почему-то одной из основных накладывается на впечатление от преподавателя.

- Студентка Уоррис, успокойтесь, и вернитесь в кабинет, - после моих слов ровно чеканит Эрон, и все восхищение из взгляда убегает, - наша беседа не окончена…

- Окончена, - твердо произношу я, - я пришла сюда учиться, мистер Эрон, а не играть в дурацкие игры! Так что, прошу, отпустите меня, и дайте список предметов.

Кристофер приподнимает одну бровь, и теперь смотрит внимательно, изучающе. Будто я некий диковинный цветок, что по первости просто стоял на подоконнике, а сейчас внезапно скверно запах, мешая ему работать.

- Хорошо, - неожиданно легко соглашается преподаватель, и действительно отпускает мои плечи, - вы можете идти, студентка Уоррис. Только не забывайте, что вы сейчас жертва номер один самого хитрого и опасного преступника, что уже совершил одно убийство. А защитить вас в силах лишь я один. Всего хорошего, удачной учебы.

Гад, злодей, манипулятор!

Мои зубы скрипят, когда я прошу его не уходить, и покорно принимаю правила игры.

- Зачем замуж-то? Он же итак выбрал меня, чего еще нужно? Или вы так шутите?

Мистер Эрон делает лицо оскорбленной невинности, и жестом приглашает меня двигаться в сторону директорского кабинета.

- Мисс Уоррис, ну как можно! Такими вещами мужчины не шутят, вы должны это знать!

- Вопрос тот же – зачем?!

Мы уже доходим до кабинета, когда Кристофер слегка сбавляет с себя наигранный тон, и весьма серьезно отвечает:

- Потому что у Черного Эда есть план, Элли. Который ни мне, ни вам неизвестен. И мы должны пошатнуть его уверенность, и заставить совершить ошибку. Только тогда нам удастся поймать преступника, и сохранить в целости ваше прелестное личико.

На счет последнего он откровенно шутит, и я обидчиво отворачиваю голову. Я знаю, что не красавица, но зачем вот так прямо-то?

- Не забывайте, мистер Эрон, вам еще жениться на этом личике, - хмуро «пинаю» в ответ, и получаю донельзя изумленный взгляд.

- А вы умеете удивлять, Уоррис. Будет интересно.

Боже, это все, что его волнует? Чтоб не скучно было? Лично в моей жизни так мало спокойных дней, что я готова отдать все за скучную и простую жизнь…

Хотя, именно это я и делаю.

Мы возвращаемся в кабинет, где Губернс тут же подскакивает, и подлетает ко мне.

- Мисс Уоррис, я знаю, мистер Эрон может показаться странным…

- Самоуверенным, надменным, думающем только о своей правоте? – подкидываю в монолог, и слышу сдавленный смех позади.

- Хм… Очень точно. Так о чем это я? Ах да… Поверьте, мисс Уоррис, я и сам подчас не в восторге от его идей. Но, вынужден признать…

Директор удрученно смотрит на стоящего позади Кристофера, утирает платком лоб, и тихо признается:

- Очень часто мистер Эрон оказывается прав.

- Очень часто? – с сомнением оборачиваюсь я, - насколько часто?

- Всегда! – самодовольно отвечает преподаватель, и я закатываю глаза.

- Хорошо, - медленно произношу, снова повернувшись к Губернсу, - допустим, я согласна с вашим… планом. Если это действительно единственный способ не дать школе закрыться…

- Поправка: это единственный способ выжить.

- Вы можете хоть немного помолчать? – не выдерживаю я, и тут же ловлю сразу три изумленных взгляда, - так вот… Если я соглашусь, то с чего вы решили, будто этот Черный Эд клюнет?

- Клюнет. Я его знаю, - говорит Эрон с таким выражением лица, что почему-то ему хочется верить.

И я, наверно, окончательно сошла с ума, потому что киваю, и вытягиваю Эрону ладонь:

- Так где мой список предметов?

Мужчина прищуривается, наклоняет голову в бок, и с самым серьезным видом спрашивает:

- Это означает: «Согласна»?