Всё-таки отличный парень этот Художник. Жаль если больше не свидимся. Империя огромна!..

– Слушай Художник…

– Что?

– Ты разыщи меня там, дома. Посидим где-нибудь, выпьем…

– Хорошо. Обещаю! Но и ты – не исчезай!..

– Договорились!

– Ну ладно, нам пора! До встречи! Отбой!

– Отбой!..

Значит, практически уже всё – планета пуста. Вон и Художник закончил всё, сейчас запустят автоматику и – на погрузку…

Вот, тоже, у ребят работёнка: лазай по скалам, пустыням планеты, да разрисовывай их! Мол, растительность зеленеет и реки текут… А всё для отдыхающих, чтобы из космоса был приятный, радующий глаз, вид. Психологическая настройка…

– Главный Артиллерист! Разрешите дол…

– А, Младший Наводящий! Явились?

– Так точно! Разрешите…

– Не разрешаю! Марш к орудию! По возвращении на Родину получите взыскание!

– Есть!

Мальчишка! Явился любовничик… Может по возвращении на Родину попросить Командование перевести его, убрать с моей Батареи? Пусть кому-нибудь другому портит нервы, а с меня – хватит! Да, по прибытии так и сделаю…

А с другой стороны… Ну мальчишка… Что ж такого? Ты вспомни себя в его годы… Вспомнил? Вот-вот… Да… А, ладно – ограничусь взысканием. Вообще, парнишка-то – толковый. Исправится!

– Батарея! Доложить о готовности!

– Первая Установка – готов!

– Вторая Установка – готов!

– Третья Установка – готов!

Отличная батарея. Отличные ребята. Отличный, слаженный коллектив, ставший, практически, единой и дружной семьёй. Даже этот, Младший, нормальный парень! Жаль, что всё так кончается… Ведь всё казалось таким незыблемым, почти вечным. Казалось, что так и будет он служить здесь, на этой планете, до самой отставки, до старости… Женится, заведёт семью. У него обязательно был-бы сын! Он бы его вырастил, отдал-бы в школу Наводящих…

Но всё кончилось и надо уходить. А всё эти… Да, они виноваты! Ну что им не сиделось в своих пещерах, у костров? Нет, в космос потянуло…

Да ещё Империя со своей мирной политикой…

Давно надо было колонизировать эту планету! А дикарей… Ну что – кому они нужны? Сколько подобных есть на окраинных планетах Империи. Одними больше, одними меньше…

Надо было… Но – прижимист Имперский чиновник! Ох, прижимист… А зачем? А во сколько? А где взять? Что? Нету! Ничего нету! Это-же сколько всего надо: войска, персонал, техника, деньги…

А свободных ресурсов сейчас нет! Что? А вы знаете во сколько обойдётся освоение дикой планеты, да ещё на задворках Галактики? Не знаете? А я вам скажу. Это обойдётся… Да и зачем эта планета Империи? Дикая, горячая, тяжёлая, с плотной, бурлящей атмосферой… Ну и что, что там – дикари? Что с того?! Вы представляете сколько надо вложить средств и сил в колонизацию этой планеты?! А отдача когда – в далёкой перспективе? И вообще, что – в Империи перенаселение и не хватает жизненного пространства? Не время ещё, не время… Отказать!

Вот и всё. А многие пытались – и те кто видел будущее, и те кто просто хотел прибрать к рукам бесхозную планетку. Многие.

Но…

Да, прижимист Имперский чиновник. Прижимист и не пробиваем!

Ну ладно, осталось немного времени. Надо сказать речь… Слово Командира. Поднять, так сказать, боевой дух подразделения. Хотя, какой там дух. Вон, понурив головы все стоят.

Да и у самого внутри как-то холодно и пусто. Но что поделать – превратности судьбы.

– Батарея! Слушать меня! Соратники! Мы долгие годы несли службу на этой планете. Мы стояли на страже безопасности и покоя… отдыхающих, Империи. Мы думали, что это – навсегда. Мы верили… И нам это – нравилось! И мы честно служили Империи! Но жизнь внесла свои коррективы в наши мысли, планы…

Все вы знаете о приказе Командования. А приказы надо выполнять. Нам предписано, впрочем – всем на этой планете. Мы уходим…