Так вот, Системные центры – это места, которые появились собственно вместе с Системой. Ровно в тот миг, когда этот мир вошел на территорию Порядка.

Сам Системный центр представляет собой куполообразное здание в два этажа. Снаружи. А вот внутри все уже зависело от того, в каком городе он появлялся. Если это был мегаполис миллионник, то пространства на первом этаже хватало, чтобы вместить в себя толпу в пару тысяч человек. Тогда как снаружи здание не превышало диаметром ста метров. Да еще такие центры имели по несколько этажей, уходящих вниз и вверх одновременно.

В системных центрах можно было получить многое: прийти и купить услуги цифрового наставника по профессии – пока эту работу на себя не взяли развившиеся постепенно местные, которые основали профильные гильдии. Но и потом если по какой-то причине не удавалось пройти обучение в гильдии, можно было посетить системный центр. В этих же центрах содержались знания о «прокачке» – как именно можно развивать свою силу, чтобы достигнуть определенного результата. А главное в системных центрах были магазины с артефактами! Вот на них и положил глаз Щетка.

– Ты безумец, – констатировал Андрей, когда услышал цель похода. – Мало того, что именно там больше всего энергии Хаоса, так еще не факт, что в том месте осталось хоть что-то ценное. А если и остались там артефакты, то кто знает, во что они превратились сейчас.

Клевец был однозначно против. А вот я задумался. То, что Хаос стал распространяться по миру через такие центры для меня не удивительно. Раз уж приспешники Хаоса добрались до Ядра Души мира, то логично, что получив хотя бы частичный контроль над ним, они именно с помощью самой местной системы и постарались распространить силу Хаоса по всей планете. Однако если бы у них получилось задуманное до конца, то я бы не видел строчки от местной Системы – это раз, ну и живых вокруг меня не было бы, а все вокруг стали бы тварями хаоса – это два. Поэтому и в системном центре далеко не факт, что все подчинено Хаосу. И прежде чем идти к Ядру, мне бы хотелось увидеть, насколько Хаос властен над отдельными частями созданной Миром системы. И нельзя ли ее хоть частично восстановить. Ведь если у меня это выйдет, то в этом мире станет чуть больше Порядка. А Хаос станет немного слабее. Что мне безусловно на руку. Поэтому я решил поддержать сталкера.

– А мне интересно глянуть, насколько Хаос там силен. И подействует ли моя сила на восстановление этого центра. Вон как я дорогу «отремонтировал».

– Кстати да, – тут же ухватился за мою идею Щетка. – Восстановить центр, а потом сесть там админами – это же золотая жила! Если у мальца все выйдет, то мы вмиг станем не только богаты, но и власть над всей округой получим! Ради такого стоит рискнуть.

– Я против! – покачал головой Клевец.

– Я пойду, – принял я решение.

Тот на меня взглянул с яростью и попытался схватить за грудки, но я скинул его руки.

– Ты либо с нами, либо жди здесь. Как вернусь, продолжим наш поход. Но без проверки центра идти, куда мы собираемся, не вижу смысла. Думаю, в том месте будет гораздо опаснее.

Говорил я тихо, чтобы Щетка не услышал. И похоже у меня получилось. Вон как он прислушивается, и даже попытался немного приблизиться.

– Ладно, – спустя минуту молчания, нехотя кивнул Андрей. – Идем в этот центр.

Вспоминал я все это, пока мы пережидали, когда мимо проплывут две твари хаоса, сидя за мусорным баком около одного из зданий. Шли мы четко по проложенному Щеткой маршруту, придерживаясь старых улиц. Лишь в некоторых местах надо было проходить остатки рухнувших и нежилых зданий насквозь. Когда тумана становилось слишком много, я проделывал в нем «брешь» с помощью своего родового дара. В основном использовал при этом фигуру шара, чтобы можно было после на бегу собрать оставшуюся от упорядоченной энергии хаоса ману. А воды или другой жидкости, в которую превращался туман, наша обувь не боялась. Так незаметно я уже «выплатил» сталкерам почти половину назначенной за наше снаряжение стоимости. Часть маны забирал себе, чтобы не идти пустым, излишки же подбирал Тригор с помощью камня-накопителя. Их у сталкеров оказалось аж пять штук вместимостью по тысяче единиц маны каждый.