Лида плюхнулась в кровать как была в пальто..

– Лида, Андрею нужно срочно жениться. Мы выбрали Вас – Вы нам подходите по всем параметрам. Свадьба через неделю. К концу года Вы должны родить ребёнка. Лучше мальчика.

Он краем глаза глянул на девушку – она была в шоке. Продолжил:

– Если вам не поживёться вместе, через год—два вы сможете развестись. У Вас будет своя квартира и пожизненное содержание. В случае отказа у Вас могут быть большие проблемы и не только с учебой. Но, я думаю, это лишнее предупреждение. Вы умная девочка и примите правильное решение. Я приду завтра. Не провожайте.

Как только за ним закрылась дверь, появились подруги, загалдели наперебой:

– Я так испугалась! – Выпучила глаза Ольга, – иду, а он стоит у двери. Руки вот так сложил, ноги расставил, а лицо каменное. Я обходить – он не пускает. Я с другой стороны…

– А я, я смотрю, а этот мужик уже выходит из комнаты. Охранник за ним. На меня как зыркнут оба, я вся обомлела!

Лида вышла из ступора, огляделась.

– Ушли? Он на меня как удав действует – ничего не могу с собой поделать. Даже слово сказать не могу, ни тпру ни ну, как под гипнозом…

– А кто это был? Кто он, этот прилизанный? – спросила Ольга.

– Это отец Андрея. Оль, идите в кино. Я не пойду сегодня, мне подумать надо.

Она не спала всю ночь. Бесконечно перебирала свою жизнь. Её родители попали в аварию, когда ей было около десяти лет. Единственной родственнице тёте Ане не разрешили её забрать к себе, она была сердечница. После детдома ей предоставили крохотную квартирку в Чертаново, в аварийном доме. Жить там невозможно. А снимать жилье очень дорого, даже если её возьмут в издательство на постоянную работу. Лида не знала, что делать. Ей даже посоветоваться было не с кем.

Перепуганная, не спавшая всю ночь, она все же приняла решение отказаться. Выходя утром из общежития, первым увидела Выхлопцева старшего – он как раз подъехал на чёрном «Мерседесе».

Девушка испуганно поздоровалась и замерла в глубокой панике.

– Здрасте.

– Что Вы решили, милочка? Будем готовиться к свадьбе, или?

– Я согласна. – Чуть слышно выдавила Лида, не помня себя от страху.

Свадьбу назначили через неделю. Зачем такая спешка, никто Лиде даже не пытался объяснить. Из общежития её забрали и поселили в новой высотке на Васильевском острове. Ни Андрея, ни его отца в дни подготовки к свадьбе она не видела ни разу. Приезжали какие-то люди, куда-то её везли, примеряли платье, туфли, одежду. Все молча, без суеты и лишних разговоров.

На занятия в университет её возил личный водитель Выхлопцева-старшего. Будущий свекор предупредил её сразу, чтобы никому ничего не говорила. А что она могла сказать – она сама ничего не понимала. Ольга пыталась выведать подробности, но вскоре отстала, похоже, обиделась на подругу.

Насмерть перепуганная, Лида накануне свадьбы не сомкнула глаз. Она была одна в квартире, сидела в своём дешёвом спортивном костюме в огромной, ярко освещённой и богато убранной спальне на белоснежной кровати, поджавши ноги. Перед ней на дверке шкафа висело роскошное белое свадебное платье. На полу валялась кружевная фата, на ней белые туфли на высоком каблуке и синий поношенный кроссовок.

Было ужасно тихо. Только часы на комоде, отделанные позолотой, мелодично и нежно отбивали время каждые тридцать минут. Лида вздрагивала, оглядывала комнату, снова и снова принималась плакать.

Когда начало светать она решилась. Вскочила на ноги. Лихорадочно собрала в небольшую дорожную сумку свои вещи, паспорт, телефон. Надела кроссовки, оглядела в последний раз комнату и без сожаления решительно открыла входную дверь.