Втроем мы довольно быстро преодолели коридоры и оказались в библиотеке.
Я только рот раскрыла. Никогда такого не видела. Естественно, библиотеки я люблю, у меня годовой абонемент там, в прежнем мире в самую большую в городе. Но это…
Арочные потолки высотой этажа в четыре, полки красного дерева с позолотой, бесконечные стеллажи. Проходы между ними, как настоящие улицы – с нумерацией и красивыми непонятными названиями.
На стойке администратора какое-то столпотворение, прибывшие адепты нагрянули за учебниками, как только стало можно выходить из комнат. Удивительно, что среди них нет Николы. Хотя сейчас мне от этого только легче.
Высокий мужчина с пенсне и с блестящей лысиной пытается всех построить.
- По одному… прошу вас, господа… По одному. Встаньте в очередь…
Но они гомонили и толкались, как на распродаже в Черную пятницу. Боятся, что не хватит? Да тут столько книг, что мы всем Ардэном за жизнь не перечитаем! Настоящее Эльдорадо.
Только когда мимо проходила дворецкая Банши, все как-то притихли молча выстроились один за другим. Нам с Наоки и Мирчей удалось влезть в середину. И спустя каких-то двадцать минут я уже получала корешок с направлением.
- М… так. Мисс Вивиана Хор? Вам положено два фолианта и карта. Возьмите, коридор Антарес, стеллаж пятьдесят сорок восемь, полка пять. Следующий…
- Э… подождите, - озадачилась я. – А как я найду этот Антарес и… пятьдесят сорок восемь?
Лысый в пенсне строго посмотрел из-под бровей.
- Мисс Хор, а корешок вам на что? Смотрите в него и давайте-давайте, не задерживайте. У меня еще вон сколько…
Очередь, подтверждая его слова как-то наперла сзади, меня быстро вытолкали. Поискала глазами Наоки и Мирчу, но тех не видно – то ли переменили место в толпе, то ли вообще куда-нибудь сбежали. С них станется.
Ладно, придется самой. Что там с корешком?
Посмотрела на бумажку и охнула. Бумажка переливается золотистым, а маршрут на ней живой и рисуется прямо как на навигаторе. Классно вообще-то. Кажется, магия и наука не так далеко друг от друга.
Следуя указаниям корешка, я пошла искать коридор Антарес. Корешок вел меня все дальше от гомона адептов вглубь библиотеки. Скоро стало совсем тихо, полумрак сгустился и освещение осталось только по бортам стеллажей и полок. Потолок же теперь больше похож на черную дыру, как и коридор вдалеке.
Классно. Наконец, осталась одна, правда сейчас от этого почему-то жутковато. И от компании хотя бы Наоки не отказалась. На крайний случай подошел бы и Ник с его тяжелым и неоднозначным взглядом. Может я все же слишком холодна с ним, и парню стоит дать шанс? Но на что? Он захочет встречаться, захочет чего-то больше, чем просто держаться за ручку, а я не уверена, что хотела бы этого с ним.
Или может слишком перебираю, а потом страдаю?
Размышляя, я глазела на нумерацию стеллажей. Наконец, пошли пятидесятые. Так, кажется вот этот нужный.
Посмотрела на полки и скривилась – ну супер, пятая так высоко, что придется вставать на носочки, и то не факт, что достану. И ведь ни стула, ни подставки поблизости.
Недовольно посопев, я сунула корешок в карман и потянулась за фолиантом. Все шло хорошо до тех пор, пока не зацепила какую-то книгу на полке ниже. Она вывалилась, каким-то образом потянув за собой остальные, книги выпорхнули с полки, как испуганные птицы, к ним подключились фолианты с других стеллажей. Я вскрикнула и присела, закрыв голову руками.
- Нет! Стойте! – вырвалось у меня.
Но куда там. Книги носились по коридору, шелестя страницами и ударяя по плечам, голове. Никогда не думала, что книги могут быть такими агрессивными и болючими.