Затем я в ужасе просыпаюсь и понимаю, что это был всего лишь сон.

– Ты, правда, чудесно выглядишь! – уверяла меня сестра.

Из зеркала на меня смотрела повзрослевшая на пару лет девушка. Ее русые кудри спадали элегантными локонами на плечи, а зеленое мягкое платьице выгодно подчеркивало цвет ее глаз, обрамленных густой россыпью ресниц. На ее ногах красовались черные лаковые туфли.

Такой подарок захотела от меня Джен – дать возможность поколдовать надо мной.

– Да, Джен, ты права! С Днем Рождения! – с притворным восторгом воскликнула я.

– Спасибо, Сэмми! – обняла она меня.

Очень кстати прозвенел звонок в дверь. Джен решила сначала собраться семьей дома, а затем направиться в клуб к своим друзьям-павлинам. Спустившись по ступенькам вниз в своем головокружительном золотом платье с вырезом на спине, Джен пошла встречать гостей. Мама с папой тоже принарядились и взволнованно поправляли салфетки, разложенные на столе.

Я тем временем скинула проклятые туфли, переобувшись в бархатные черные балетки, стерла румяна, а помаду заменила блеском для губ.

– Так-то лучше! – сказала я сама себе и взбила шевелюру руками. – Сэмми готова к выходу! – злорадствовала я.

Спустившись вниз я обнаружила в гостиной толпу родственников. Они горячо поздравляли Джен и дарили подарки.

– Ты чудесно выглядишь, – приобнял меня папа, вместе со мной наблюдая за суетой.

– Слава богу, этот Карл в командировке и не станет нам докучать.

Папа улыбнулся.

– Родная, ты даже не знаешь его!

– Я слышала его голос по телефону, мне этого хватило, – закатила я глаза.

– Ладно, злючка-колючка, идем к столу.

Ужин был в полном разгаре. Кстати о «разгаре» – Джен кидала на меня испепеляющий взгляд, заметив небольшие перемены в моем облике. Через стол мама, прикрываясь салфеткой, стала посылать мне сигналы, видимо касающиеся торта и свечек. Я вышла на кухню взяла две восковые цифры «2» и «6», и воткнула их как «62». Мои плечи затряслись от смеха, который я еле сдерживала.

– Что-то не так? – поинтересовалась тетя Николь, зайдя в кухню с пустыми бокалами.

Я округлила глаза и сгорбилась как преступник, быстро вытаскивая свечи и втыкая их цифрой «26».

– Все в норме тетя Николь, – взяла я торт и с улыбкой повернулась.

– Милая, Сэм, ты так похорошела! Может у тебя появился кавалер? – ввернула тетя Николь словечко из своей бурной молодости.

– Э-э-э… нет, насколько я знаю, – в недоумении ответила я.

В дверь позвонили.

Секунда молчания в гостиной.

– Сидите-сидите, я открою! – порхнула тетя Николь в прихожую.

Я стала выходить из кухни с уже горящими на торте свечками, не придавая значения новому гостю. Мало ли кто там из родственничков еще заявился. У меня сейчас возраст Джен расплавится прямо на торт.

Я набрала воздух в легкие.

– С Дне-е-е-ем Рожде-е-е… – затянула я специально самым дурным моим голосом.

Но допеть так и не получилось, потому что от удивления я проглотила язык. Руки дрогнули, а восковая цифра «6» в торте повалилась на бок и потухла. На пороге стоял Джейсон Фикс, улыбаясь во весь рот, а рядом с ним изумленно смотрела на меня тетя Николь. Ее брови от удивления полезли на лоб.

– Пожалуйста, проходи! Внимание, это друг Сэм – Джейсон! – представила его тетя Николь, будто она являлась хозяйкой дома.

Джейсон вежливо поздоровался со всеми и подошел ко мне.

– О, Джейсон, что-то припоминаю, – задумчиво сказала мама. – Присоединяйтесь к нам!

Джейсон удивленно посмотрел на меня. Наверно подумал, что я о нем рассказывала. Но на самом деле это была мамина элементарная вежливость.

– Да, Джейсон, – поддержала мамину идею Джен. – Я сестра Сэмми – Джен! Я вас приглашаю за стол, у меня сегодня День Рождения!