– На этом с этим этажом заканчиваем, – отдала команду лидер «Танцующего листа». – Отправляемся на шестой этаж.

Сборы трофеев и обработка ран не заняли много времени и вскоре мы уже скользили по замершему в мёртвой тишине лесу, чтобы спустя пару часов оказаться у портала перехода на следующий этаж.

Как оказалось, перемещаться в большом отряде намного удобнее, чем малой группой. Большинство зверей старались избежать столкновения с таким количеством Покорителей и из-за этого мы практически не участвовали в сражениях, пока добирались до перехода на следующий этаж. Ну а у самого пропускного пункта все вопросы решались лидером нашего отряда, которая быстро подписала все бумаги и вот мы, наконец-то, на следующем этаже. Последнем, до достижения цели нашего рейда.

На первый взгляд, шестой этаж мало чем отличался от четвёртого, но в этом, как мне кажется, и было его коварство. Всё же сюда не просто так не пускают одиночек, да и я сам помнил, насколько опасные здесь обитают звери Лабиринта, чтобы считать это лишь повтором уже пройденного этажа. Если проявить здесь неосторожность и самоуверенность, то легко можно навсегда тут и остаться.

– Здесь мы задержимся на неделю, чтобы научиться выживать на природе в агрессивной среде, где в любой момент на нас могут напасть звери, – как только мы отошли достаточно далеко от портала, заговорила лидер отряда. – Заодно займёмся сбором трав и растений, из которых можно изготовить целебные мази, что могут пригодиться на седьмом этаже. Так что жду от каждой из вас максимальной отдачи в этом деле.

Строгость, с которой девушка окинула своих подопечных, была такова, что даже те, кто вечно был чем-то недоволен, вытягивались в струнку и молча соглашались со всем, что говорила она.

– Вот и мы займёмся тренировками, – улыбнулся Элайджа, когда с озвучиванием команд было покончено. – Да, Дмитрий?

– Да, старший ученик, – сохраняя беспристрастное лицо, поклонился ему лысый гигант.

Я даже не сомневался, что ему придётся страдать эту неделю больше остальных.

– Ну а мы с тобой продолжим изучение местных растений, которое ты начал с Димой, – в свою очередь высказалась Эллен. – И ещё необходимо отработать твою технику с иглами, а то ты тратишь слишком много энергии на возврат их обратно.

Похоже, для неё мои манипуляции не стали тайной, но и нельзя сказать, что я был сильно против подобного. С «Безымянными», как я уже понял, иногда легче просто смириться, чем пытаться идти против их замыслов, да и любая тренировка означала, что я становлюсь немного сильнее.

– А у тебя, оказывается, настоящий талант по сбору растений, – довольно улыбаясь, прокомментировала мои действия Эллен.

– Когда за каждое неправильное действие тебя ждёт нудная нравоучительная лекция, от которой невозможно сбежать, – с тёплой улыбкой вспоминая своё прошлое, ответил я, одновременно с этим аккуратно срезая листья с цветка и убирая их в пространственное кольцо, – то волей-неволей научишься делать это правильно и как можно быстрее, чтоб перейти к более интересным вещам.

– У тебя была настолько серьёзная подготовка в роду? – поинтересовалась девушка, обдумывая мой ответ.

– Не сказал бы, что серьёзная, – почесал я затылок, закончив наконец-то с этими цветами. – Просто родители были довольно требовательны ко всем нам, да и быть последним, кто справился с заданием, никому не хотелось. Поэтому когда кто-то становился чуть лучше остальных, всем оставшимся приходилось подтягивать свои навыки, чтобы разрыв не увеличивался и не появился явный лидер. Возможно, это было несколько эгоистичным, но на месте лидера каждый видел себя, так что… – развёл я руками.