– То есть это не Ткач? – осторожно уточнила у эксперта.

– Да нет, Лола прям прорицательница у нас, – Присцилла встряхнула кучерявой головой и поднялась с колен. – Господин Арибо на связь не выходит, что бы я ни предпринимала. Даже дар свой подключала – хоть бы хны.

– Дар? – одними губами спросила у Кэя.

– Присцилла у нас урождённая Пальфир, – ответил Войнот и этим всё объяснил.

Судмедэксперт оказался из высокородных, из семьи чистокровных некромантов. Их дар «Ходящие за грань» поднимал из могил и самых надёжно упокоенных мертвецов. Но вот загвоздка: против Ткача даже высокородная магия была бессильна.

– Кэй, ты же знаешь, терпеть не могу, когда семейку мою поминаешь, – поморщилась женщина. – Короче, заключение будет у тебя в кабинете через пару часов. Доберусь только до отделения. Причина смерти – падение с лестницы и разрыв спинного мозга в области шейных позвонков.

Она споро собрала инструменты, пожала руки Руби и Вэлу и поспешила ретироваться. Видимо, работу она свою любила, а вот выезжать на места преступлений – нет.

– Ну что, госпожа Виэль? – кроме как с ехидством Вэл со мной не разговаривал. – Настало твоё время. Покажешь свою паучью магию?

– Да что тебе неймётся-то? – даже спокойная Руби не выдержала. – Пойдём мы, пока он до отстранения не дотрынделся.

Войнот лишь благосклонно кивнул, и магичка, не слушая возражений, потащила коллегу на выход.

– Иди сюда, – поманил Кэй, и первое время я даже не поняла зачем.

Наедине с ним у меня вообще отключалось рациональное мышление и в голову лезла всякая чушь. Вот так и сейчас, он просто подозвал меня ближе к «рабочему месту», а воображение нарисовало нечто романтичное. Бред, одним словом.

Встряхнувшись, я подошла к следователю размашистым шагом. Однако моя заминка не осталась без внимания. Поэтому за браслеты на моих руках Кэй взялся, иронично заломив бровь.

– Даже огрызаться не будешь? – спросил он, набирая комбинацию на хаттантах.

– У меня уже появился объект для острот, – голос звучал подчёркнуто-лениво, хотя внутри я дрожала.

То ли от прикосновений Войнота, то ли от предстоящего просмотра очередного полотна.

– А с тобой мы вроде как сработались.

– Это радует, – хмыкнул Кэй, зажав последнюю каплю-кнопку и отпустив мои руки.

На мгновение мне показалось, что он невесомой лаской прошёлся по внутренней стороне ладони. Я в удивлении взглянула на Кэя, но тот, как ни в чём не бывало, подсел к телу, укутанному чарами стазиса.

– Хаттанты я тебе настроил на два использования. Надоело каждый раз увеличивать лимит, – буднично проговорил он.

– Я прошла проверку? – настороженно уточнила я.

– Ты заслужила моё доверие, – не глядя на меня, проговорил следователь. – Приступай.

Так странно. И такой контраст: его слова и то, что незримо установилось между нами. Войнот продолжал говорить со мной подчёркнуто-отстранённо, как и положено начальнику с подчинённым. Хотя на каком-то ином уровне я ощущала, что он ко мне оттаял. Ощущала, но не верила.

С трудом отведя от Кэя взгляд, я призвала силу. Браслеты на руках издали мелодичный звук, и внутренний обод прокрутился, плотно прилегая к коже. Всё, последний на сегодня призыв магии зафиксирован.

Нырнула в себя, в зрение Ткача. И… в который раз ужаснулась. Ждала чего угодно – одиночных цветов, букетов, даже записок. Но вместо этого увидела разорванное на мелкие ошмётки полотно судьбы. Не было тут филигранной вышивки, которая присутствовала у предыдущих жертв.

– Что там? – не дождавшись моего доклада, спросил Кэй.

– Жуть, – выдохнула я. – Тут смотреть не на что. Если бы у Ткачей были какие-то инфернальные собаки, я бы сказала, что тут именно псина постаралась. Всё полотно растерзано. Будто рвали в спешке, судорожно и не заботясь о красоте.