«Везение – это результат очень тщательной подготовки», – всегда после оглашения оценок за контрольную говорила Нина Николаевна, учительница по математике. Она стала это повторять после того, как в классе ребята вдруг решили, что если получил хорошую оценку, – значит, тебе повезло, если же плохую, то просто тебе сегодня не проперло, но обязательно повезет в следующий раз. Хороших оценок становилось все меньше и меньше, и учителя всерьез озаботились успеваемостью в классе, что повлекло за собой серьезный «разбор полетов». После опроса по отдельности каждого ученика и нескольких тестов была, наконец, выявлена та самая причина, из-за которой успеваемость в классе неуклонно падала. Оказалось, что в класс эту причину – «формулу» – принес отличник Костя Бащенко. И не только эту. Была у него еще в обиходе фраза: «Все, что ни делается – все к лучшему», – которую он употреблял, когда полученный результат не совпадал с ожиданиями.

– Это очень мудрые изречения, – оставшись с ним наедине, сказала Нина Николаевна. – В каждой из них есть огромный скрытый смысл. Он многогранен и в чем-то похож на айсберг. Когда неподготовленный человек, взяв себе на вооружение такую фразу, начинает ее использовать поверхностно и однобоко, как результат – он наносит вред не только себе, но и окружающим. Будь осторожен в применении, казалось бы, незыблемых истин. У каждой из них есть своя оборотная сторона, порой с противоположным значением. Результат зависит, прежде всего, от качества вложенного труда. Понял ты меня, Бащенко?

– Понял, – Костя в первый раз не наматывал сопли на кулак, когда его отчитывали старшие.

– Не, Лео, дело не в девчонке. Дело во мне. Что-то я недоработал в себе еще. Вот рыбка и сорвалась с крючка.

– Э, братан, если ты будешь видеть только собственные ошибки, так и депрессняк схлопотать недолго.

– К сожалению, пока еще не братан!

– Ну, так у нас еще вся ночь впереди! Успеем побрататься так или иначе!

– Так или иначе! Что ты имеешь в виду?

Вмиг настроение повысилось. Ребята ржали минут пятнадцать, над всевозможными схемами братания.

– Ой, дай отдышусь.

Ленька присел на корточки.

– Скулы болят, пресс болит. Больше не могу!

Ленька поднялся, отдышался.

– Не к добру так смеяться!

– Ну вот, тоже мне – жертва разных толков! Как это может быть, чтобы смех был не к добру? Смех – это эликсир жизни! Если ты умеешь вызывать смех у людей, значит, ты имеешь ключи к их сердцам. Я тебе, Лео, больше скажу – самый короткий путь к сердцу любой девушки лежит как раз через смех. И чем он лошадиней, тем быстрее ты лезешь под юбку.

– И тем сильнее она тебя лягнет!

Костя оглянулся, пытаясь сквозь толпу высмотреть их обидчиц.

– Только не всех можно успеть рассмешить.

– Всех.

– А тех девок не очень-то и хотелось, – Костя решил выдержать марку.

– Ладно, не оправдывайся. Хотелось, но не моглось. Пойдем куда-нибудь выпьем все-таки пива, снимем стресс, наберемся смелости. Тем более что ты обещал напоить за свой счет.

Пили молча. Кафе было совсем пустым. В смысле девчонок там не было.

Костя разглядывал на пивной пене пузырьки, затем дышал ароматом, который исходил от пива из огромной литровой кружки, только после этого осторожно глотал, растягивая удовольствие. Леня, наоборот, двумя жадными глотками выпил половину, а теперь просто сидел, откинувшись на спинку кресла, и скреб ногтем обшивку подлокотника.

– Куда ты меня привел? – возмутился Леонид, когда скрести ему надоело. – Здесь даже все официанты – мужчины.

– ?

– Нарисовал мне картины в голове, я успел напредставлять себе клевых телок, как они жаждут сами со мной познакомиться, пытаются затащить меня в постель. Визжат, но лезут.