Он поднял было руку, чтобы постучать перстнем по столу, но передумал.

– А ещё надо будет договориться с местными Малыми Домами и кланами. А то они почему-то думают, что их земли принадлежат им. Ну как договориться. Поставить их перед фактом.

– Ты же не собираешься? – спросил Инжи, слушая этот монолог.

– Не, ну в самом деле, – продолжил Фойл. – Если их предки жили там до Вторжения, это не значит, что…

– Нет, – сказал я.

– Нет, это в смысле, что ты согласен о том, что…

– Нет – это нет, – я посмотрел на него. – Я против. Справлюсь и сам. Полученные земли я раздавать соседям не собираюсь.

– Вон оно как, – Фойл недобро на меня посмотрел. – Вот оно как, значит. Не хочешь возвращать украденное? А что ты будешь делать, если Таргин по весне…

– Разберусь сам. Ещё что-то?

– Нет, – гость поднялся. – Тогда наш разговор окончен. Хотя…

Он так резко повернулся, что я едва не решился прыгнуть на него и прикончить. Но он не атаковал.

– Натейр тоже будет недоволен, – сказал он. – Зря ты отказался. Но у тебя есть ещё время до…

– Нет.

– Как знаешь.

Фойл повернулся и ушёл, захлопнув дверь. Инжи выдохнул.

– Я думал, он сейчас нападёт, – он вытер лоб. – А я даже спичку поджечь не могу.

– Он будет ждать зимы или атакует сразу? – спросил я.

– Думаешь, он нападёт? Скорее всего, да. Я не знаю, Громов. Но нужно готовиться к худшему. А ещё Бинхай. Там, на границе, климат мягче, они могут напасть раньше. Ох. Но ты правильно сделал. Малые Дома не простили бы тебе, если бы ты отдал такой кусок земель.

– Я знаю. Но у меня другое на уме. Если Таргин отдал приказ напасть на Громовых, мне нужно разобраться с этим. И ещё эти два Небожителя. Как думаешь, Таргин послал их?

– Не знаю, – Инжи покачал головой. – Фойл достаточно влиятельный, чтобы замыслить всё самому. Что будем делать?

– Позови ко мне Лина. А потом всю знать, что осталась во дворце.

* * *

– А ты бодрый для того, кто недавно получил пулю в спину, – сказал я.

Лин, который только что едва не скакал вокруг стола, обсуждая какие-то детали, вдруг скривился.

– Вообще-то, это очень больно, и ноет на морозе, – протараторил он. – Но некогда нам ждать, когда столько всего нужно сделать. Смотри, я рассчитал работу противовесов и как синхронизировать движки. Если мы…

– Что тебе для этого нужно? – спросил я, прерывая его.

– Одних заводов в Нерске будет мало. Нужно будет задействовать заводы в Мардаграде. И тогда…

– Насколько эта штука, – я показал на чертёж, расстеленный на столе. – Поможет нам в бою, если на нас нападут?

– Эта «штука», – Лин скорчил злобное лицо. – Эта, как ты говоришь, «штука» способна убить бога! Ну, я думаю так, не так уж тут много богов, на которых её можно проверить. Интересно, а если мы возьмём для испытаний Таргина…

– Лин, к делу. Мне нужно только одно твоё слово – это мне поможет? Потому что проблемы только начались. И дальше будет хуже.

– Поможет Громов, поможет. Клянусь своим предком, – он показал мне камень с духом. – Ох, мы им покажем. Мы там такое устроим.

– Занимайся, Лин. А мне ещё говорить с кучей знати.

– Сочувствую, – Лин убрал чертежи. – И удачи. А Громов, Варг мне посоветовал одну дельную мысль.

– Говори.

– Чтобы каждая деталь делалась на отдельном заводе, – прошептал Лин. – Чтобы никто кроме меня не знал, что получится в итоге.

– Хорошо. Теперь иди.

Вместо него пришли Мари, которая прибыла совсем недавно, и Инжи, который играл роль моего советника.

– Громов, а тебе идёт роль правителя! – воскликнула Мари. – Выглядишь, как настоящий Наблюдатель Великого Дома?

– Голодный, усталый и небритый?

– Верно, – она провела пальцем по щеке. – Это безобразие нужно исправлять.