– А не проще ли им было пойти войной на нас? – сзади отозвался Стас. – На севере никто не нанимает убийц.

– Это мы тоже выясним. Слишком много вопросов. Так что пиши письмо, маленький Стас. Раз хоть на что-то ты годен.

– Кстати, Пав… как мне вас называть? – Варг нахмурился, держась за один из рычагов.

– Как удобно. Только не так официально. Я не дед Илья или ещё какой-нибудь старик.

– Я просто хотел сказать, что в академии есть люди вообще с каждого клана. Мы можем многое узнать там, и намного быстрее, чем здесь. Если кто-то из соседей заплатил банде, то наверняка кто-то из студентов в этом участвовал. Хотя бы деньги передавал.

– А ты молодец, – сказал я. – А кто направлялся в прошлом году от нашего клана… ах да, Андрей, он погиб.

Повозка затарахтела и начала дрожать. В передней части корпуса загорелись лампы, освещая дорогу. Ого, как тут всё настроено.

– Работает! – воскликнул Варг. – Знал, что получится!

Транспорт покатился вперёд. Камни зашуршали под резиновыми колёсами. Варг крутанул круглый рычаг и выехал на дорогу. Машина гладко поехала по ней, пока ещё медленно.

Я потёр подбородок.

– Варг, кем был Павел Громов?

– Я не понимаю.

– Ты был не просто его родственником, вы дружили, я сам это заметил ещё давно. Ты должен знать его лучше всех. Расскажи, кем он был?

– Ну, – Варг повернул на другую улицу. – Сложно сказать. Он был… он был…

– Да хватит уже, – попросил Стас, глядя на меня. – Ты посмотри на него. Он каждый день видит, как его друг будто живой труп ходит по окрестностям, хрипит и убивает людей. Ты не видишь, как ему тяжело?

Ого, как внезапно вступился за брата. Ну хоть что-то хорошее в нём есть. Может, этот Стас и не безнадёжен.

– Нет, так нужно, – с грустью сказал Варг. – Многие Громовы погибли, а я же гостил у них каждую неделю. Мы родичи, мы в одном клане, мы должны отомстить. И за Павла тоже. Если это поможет, я всё расскажу.

– Ну так кем он был? – спросил я.

– Он умел драться, но не любил. Встречался с девочками с соседних кланов, но никогда с кем-то подолгу не оставался. Любил читать, иногда играл на гитаре. Часто гулял по Горящему Лесу, когда там было спокойно. И больше ничего.

– Кто были его друзья?

– Да кроме меня и никого. Он мало общался с другими кланами, да и со своим тоже. И когда он сбежал перед тем боем, никто из родичей не удивился, – Варг вздохнул. – А когда он всё-таки вернулся… это уже были вы.

– И тем не менее, наёмники пришли убить именно его, – сказал я.

– Зачем? – удивился Варг и начал кипеть от возмущения. – Он не занимал деньги, не играл в карты, не лез никуда! Он… ну он просто не сделал ничего, за что его можно убить.

– А ещё он был хороший актёр, – пробурчал Стас. – Мог изобразить голосом деда Матвея. Или Илью. Или ещё кого-то…

Он промолчал, но я понял, что он хотел сказать. Мог изобразить духа Предка. Стас мне так и не верил. Но сказать прямо боялся.

– Ладно, пока хорош, – я задумался. – Посмотрим, что будет дальше. Он не должен был добраться до академии. Надо выяснить почему. Так что придётся мне отправиться туда. Илье тоже это напиши. И, самое главное…

Я оглядел парней.

– Пока я там, убийцы не полезут в клан. Ведь им нужно убить меня, то есть моё тело. Но зато вы теперь в опасности.

– Справимся, – не очень уверенно сказал Варг.

Стас не сказал ничего. Я посмотрел на дорогу.

– А эта штука может ехать быстрее? Мы едва тащимся.

Варг что-то нажал ногой и меня вжало в кресло. Мотоповозка понеслась вперёд, ревя, как зверь.

– Поворачивай! – крикнул Стас. – Или прикончишь нас!

Варг вывернул круглый рычаг, и адская машина повернула в сторону, взвизгнув резиновыми колёсами. Мы задели столб, высекая из двери искры.