Но, несмотря на свои сильные стороны, Влад не любил мимолётные увлечения. А на продолжительные романы его явно не хватало. Потому что финансовые возможности очень часто не могли обеспечить ему длительные ухаживания за понравившейся девушкой. Тратиться же на короткие флирты юноша тем более не мог себе позволить, разбазаривая и без того скудные средства к существованию.

Учёба в университете отнимала львиную долю его скромной стипендии. А просить помощи у родителей, отягощённых воспитанием ещё двух несовершеннолетних детей, считал для себя делом непростительным. И если бы не однокомнатная квартира родной бабушки, оставившей этот свет три года назад, и логично доставшаяся Владу в наследство, под вопросом была бы и сама возможность учёбы её внука.

«Так кто же она на самом деле? – сверлила тревожная мысль в уме, когда он, старательно намыливая ладони, долго споласкивал их под струёй холодной воды. – Случайная посетительница? Или за ним уже следят, и красивая незнакомка совсем неспроста изъявила желание подсесть к нему за один столик. Ведь вокруг было порядка десятка пустых мест! Да ещё этот упавший сверху мешок».

Стряхнув оцепенение, юноша потряс головой, отбрасывая унылые мысли. Затем, состроив гримасу, попытался улыбнуться своему отражению в зеркале.

«Не неси бред, – назидательно проговорил он сам себе. – Тоже мне, агент 007 нашёлся».

Он тщательно вытер руки и вышел из туалета.

Девушка сидела там же, задумчиво помешивая свой кофе одноразовой чайной ложечкой.

Владислав, стараясь держаться более непринуждённо, с улыбкой подошёл к столику и сел на своё место. Его кофе уже стоял на столе.

«Интересно, – подумал молодой человек, – кто принёс его сюда?»

Ведь сам он не заметил, чтобы в этом кафе был штатный официант.

– Это ваш кофе, – отвечая на мысли юноши, произнесла незнакомка. – Я его принесла вместе со своим.

И красивая незнакомка загадочно улыбнулась.

– Не благодарите, – только и добавила она изумлённо смотрящему на неё молодому человеку. – Ничего страшного, говорю же, мне было не трудно.

– Спасибо, приятного аппетита, – только и смог выдавить из себя Влад. – Но не стоило беспокоиться…

Девушка чуть наклонила голову и ответила, помедлив.

– Спасибо. И вам того – же. – Затем, улыбнувшись, продолжила: – Погода, конечно, подкачала сегодня. Но очень надеюсь, что в дальнейшем вечер не принесёт неприятных сюрпризов.

Услыхав последние слова девушки, Владислав снова внимательно посмотрел на неё. Ему ответили таким же изучающим взглядом красивых, чуть раскосых чёрных глаз.

«У этой незнакомки определённо присутствуют азиатские корни. – подумал он. – Ведь до чего пронзителен её взгляд»!

– Сюрпризов? – как бы невзначай переспросил Владислав. – О каких сюрпризах вы говорите?

Незнакомка, не обращая внимания на его вопрос, молча допила свой кофе, и только поставив пустую чашку на блюдце и поднимаясь со своего места, невзначай бросила застывшему в недоумении парню:

– Люди всегда боятся неожиданных сюрпризов. Особенно когда они не запланированы и неприятны, разве не так? Но это не должно выбивать из колеи. Нужно твёрдо идти к своей цели.

При этих словах брови юноши от изумления поползли вверх.

Влад, провожая незнакомку неловко поднялся, то ли от удивления, то ли вспомнив про этикет.

– Вероятно, это так, – произнес он в ответ, когда девушка, завязывая на шее шарф, медленно отходила от стола. – Но люди не всегда способны адекватно оценивать неожиданные ситуации, тем более, когда они неприятны. Ведь к радостным событиям мы относимся куда более благосклонно. Приятного вам вечера…

Незнакомка внезапно остановилась и, чуть повернув в его сторону красивое лицо, произнесла: