На лице Градова вроде бы дружелюбная улыбка, но я одна замечаю, как темнеют его глаза и радужка заполняется черной, магнетической дымкой.

У самой сводит живот.

– Я ни за кем и никогда не слежу, Анечка. Обычно следят за мной.

Боже, сколько пафоса! Сейчас ослепну от его короны.

– Это намек?

– Если я хочу что-то сказать, я обычно говорю прямо.

Дыхание рвется от подступающего к горлу гнева. Его кадык дергается, когда понимаю, что он тоже на полпути к тому, чтобы вцепиться мне в сонную артерию.

Я знаю, почему невзлюбила Градова. Но почему у него такие же ответные чувства ко мне? Не стала одной из его воздыхательниц? Дерзила?

Сейчас не могу оставить ее слова последними. Он ставил «точку» в зале. Настал мой черед.

Обхожу его против часовой стрелки и становлюсь на пару ступенек выше. Наши глаза на одном уровне. Наконец-то.

Подношу ладонь к его волоса, провожу по ним несколько раз, как пыль стряхиваю. Градов хмурится. Выглядит даже растерянным. И как не улыбнуться ехидно?

– Ох, черт, прости. Я не хотела, – зажимаю рот рукой. Ахаю. В душе громко играет струнный оркестр.

– Ты о чем, Исхакова?

– Я уронила твою корону. Так жаль. Она ударилась об пол и рассыпалась на тысячи мелких осколков! И не собрать…

На лицах девчонок застыл шок. А я чувствую, как внутри меня все огнем пылает.

Градов усмехается, но его смех не хочется подхватывать, скорее есть огромное желание оскалиться в ответ.

Боковым зрением фиксирую доску на стене. «Гордость института» или что-то в этом роде. Там несколько фотографий. В том числе Градова Матвей Ренатовича и много-много регалий мелким шрифтом.

Мот наклоняется ко мне и делает глубокий расслабляющий вдох. Я вновь вижу его крошечные веснушки. Взгляд сам опускается на его губы, которые сейчас тонкие и поджатые. За партой, когда мы сидели вместе, они были другими.

– Что ж… Значит, враги? Анечка?

– Друзьями-то уж нам точно не быть.

Поединок продолжается, когда девчонки подталкивают меня вперед: нужно срочно идти, иначе опоздаем.

Он коротко мажет по моим губам. Секунда, или того меньше. И отступает в сторону, пропуская меня.

Ощущение горячего душа по всей поверхности тела не стихает. Острые капли стесывают, ранят, жалят. И это все со мной проделывает его разъяренный взгляд.

– За мной, – говорю девчонкам. Все, как одна, ступают следом.

Мы еще посмотрим, кто будет главным, Матвей Градов.


Глава 5. Аня

Прохожу мимо парковки и того места, где на меня чуть не наехала машина. Расцарапанные коленки сразу начинают болеть.

Иду вдоль института и заворачиваю за угол. Не знаю, хорошая ли была идея оставить машину здесь, ведь мне придется разворачиваться и ехать в обратную сторону.

Снимаю сигнализацию, открываю дверь и сажусь на руль.

Моя, родненькая. Красненькая. Подарок от папы.

Я не фанат «женских» машин типа «Мини Купера». Но папа думал иначе.

Завожу двигатель и на ближайшем светофоре разворачиваюсь. Первый день подошел к концу. Какие выводы?

Во-первых, не все такие придурки, как Матвей Градов. С девчонками мы должны поладить.

Во-вторых, во всей нашей группе только Градов и придурок с манией величия и эгоцентризмом.

Ну и в-третьих, я – Анна Исхакова, и еще не родился на этой планете человек, который бы меня переиграл по всем фронтам. Кроме папы. Папа не в счет. Так что берегись, «гордость института».

Из-за поворота меня подрезает черная «Ауди». И я со всей силы жму на клаксон.

Какого хрена?

Мы равняемся на перекрестке, и я опускаю стекло. Водитель в соседней иномарке повторяет. Они у него еще тонированные, сразу не выходит различить, кто за рулем.

Но по-любому он придурок.

Сначала вижу глаза, полные ликования, затем самодовольную ухмылку, которая открывает мне ровный ряд белоснежных зубов. Вместо своего клубничного ароматизатора чувствую чужую туалетную воду. Она приклеилась к моим рецепторам.