– Просила же, не смотри так, – прозвучало почти умоляюще.

По правде сказать, я сама с трудом сдерживалась, чтобы не косить взглядом на его обнаженный торс. На фоне этого излишнее внимание раздражало особенно.

У них все оборотни такие, или это мне эксклюзивные экземпляры попадаются?

– Думаешь, это легко? – вскинулся он.

Показалось, что даже светлые волосы встали дыбом. Но уже через секунду Ланхольт взял себя в руки:

– Прости. Вот твои вещи. Здесь все, надеюсь?

Внимательнейшим образом я оглядела несколько предметов, вдруг оказавшихся у меня на коленях. Телефон, ключи, но главное – кулон не пострадал. Небольшой квадрат зеленого камня на цепочке из белого золота. Слишком дорогой, чтобы столь юная особа могла носить его каждый день на себе, да и дома этого не оценят. Но слишком важный, чтобы расстаться хотя бы ненадолго.

Единственное, что осталось от отца, которого я даже не помню.

– Да, здесь все. Спасибо тебе.

– Не сердись на них, – вдруг попросил Ланхольт, машина тихонько заурчала и послушно сдала назад. – Они неплохие девчонки, просто иногда не думают, что делают.

– Защищаешь волчиц из чужой стаи?

Я недоверчиво сморщила нос и как раз сейчас увидела пятнышко от блеска для губ на его щеке.

Нет слов… Может, они тут вообще все заодно?

Приступ паранойи отогнало простейшее объяснение:

– Я этих девчонок еще до первого оборота знал. Шебутные, как все наши, но это нормальные еще.

Ой, что-то мне нехорошо! Если эти – нормальные, то что же собой представляют остальные? Впрочем, я не уверена, что хочу знать ответ на этот вопрос.

– Слушай, мне теперь хоть по улице можно спокойно ходить?

Меня снова охватил приступ паранойи. Было страшно, реально. До внутренней дрожи и холодка по спине.

– Да, только оденься сначала.

Все внимание Ланхольта занимало управление автомобилем, так что смысл вопросов до него дошел не сразу.

– Я имею в виду, не захочет ли какая-нибудь из твоих хвостатых подружек меня прикопать?

– Вряд ли. – Парень жестко усмехнулся. – В этом городе у меня пока нет подружек. Как и в Ростани вообще. Видимо, ты здесь живешь недавно?

Кажется, теперь моя очередь озадачиться:

– Ты что, не слышал про делегацию?

– Извини, но нет. – Ответ прозвучал ровно и слегка равнодушно. – Я всего несколько часов в городе после семи лет отсутствия.

И уже успел спасти мое самолюбие и вернуть украденные вещи? Вот это везение! Осталось только понять, кому именно из нас двоих повезло.

Я пребывала в раздумьях и оставшуюся до дома дорогу молчала.

Оборотню хватило ума не подъезжать к парадному входу.

– Спасибо тебе за все!

Я уже взялась за ручку, но на плечо легла тяжелая ладонь, останавливая:

– Ты мне должна.

Э-э-э… Я уже говорила, что терпеть не могу тех, кто имеет вторую ипостась? Нет? Так сейчас утверждаю!

Шавки двуличные! Далось отцу это назначение, сейчас бы жили себе дома и проблем не знали. Я бы готовилась к поступлению в университет, как планировала. Эх…

– А я-то наивно считала, что ты помогаешь мне по доброте душевной!

Блондин галантно улыбнулся. Я дернула плечом, стряхивая горячую и чуть шероховатую ладонь.

– И это тоже, но хотелось бы получить небольшой бонус.

– Какой? – В голосе дрожало напряжение, а в мыслях вдруг пронеслось одно слово – «поцелуй». И картинка соответствующая.

Несмотря на минимальное присутствие одежды, мне стало жарко. Особенно щекам.

Джая, стоп!

– Свидание.

– Что-о?!

Да это даже круче, чем поцелуй! В плохом смысле. В самом плохом смысле.

– Должен же я дать тебе возможность вернуть мою одежду. Или хочешь сделать это прямо сейчас?

И он провокационно поддел пальцем край выреза, еще больше оголяя плечо. Лицо, шея, кажется, даже ладони пылали. И сердце стучало редко и гулко.