— Ты сегодня такую компанию собрал, что я не удержался. Кстати, где Ксю?

— Еще не приехала.

— Кто это? — зло буркнул Даня.

— Ты ее уже не помнишь, но она нянчила тебя, когда ты был вот такой, — показал Максим руками.

— Не помню...

— Это кстати тебе! — отдал он Дане машинку.

— Я уже взрослый и в такое не играю.

— Никому не угодил, — сжал губы Макс. А Роме стало неудобно перед другом, и он уже обдумывал, как провести с детьми беседу.

В дверь снова позвонили. Рома ринулся открывать. Макс поправил костюм и прическу.

— Как я выгляжу? — спросил он у Насти.

— Как дядя Максим.

— Нормально, — пробурчал Данил.

— Привет, — послышался приятный голос Ксюши.

Настя выглянула из-за косяка на кухню.

— А это, что за красавица? — села на корточки Ксюша, — Ромка, как на тебя похожа. Это ж надо.

— Старался.

— Это видно.

— Я, Настя, — скромно сказала дочка Ромы и подошла к незнакомке.

— А я Ксюша. Будем дружить?

— Да.

— Это тебе, — вынула огромную коробку из пакета Ксюша.

— Папа! Папа! Это домик для куколок моих.

— Вижу, — улыбнулся Рома.

— Спасибо! — убежала Настя в комнату распаковывать подарок.

— А старший? — спросила Ксюша.

— На кухне.

Ксюша сняла пуховик и напаривалась на кухню. Рома ее остановил и обнял.

— Да все нормально, — обхватила его руками Ксюша.

— Макс тоже здесь, — прошептал Рома.

Ксюша смутилась. Даже не смогла скрыть. Она взяла пакет и пошла за Ромой.

— Привет, — сказал неуверенно Максим.

— Привет, — махнула ему Ксюша и сразу переключилась на сына Ромы, — Данька... Блин... Обалдеть! Какой ты большой стал.

— Здрасте, — отложил телефон тот и ошарашено смотрел на незнакомую женщину.

— Не помнишь меня... Конечно. Сколько ему было?

— Не больше года.

— Точно... Это тебе.

— Да ладно! — заглянул в пакет Даня, — набор для химических опытов?!

— Только не при сестре... — добавила Ксюша.

— Крууууууть! — побежал распаковывать подарок Даня в комнату.

— Почему-то я не удивлен, что твои подарки зашли лучше... — сказал Макс.

— А ты небось подарил куклу и машинку... — закатила глаза Ксюша.

— Я в шоке, что он вообще про подарки вспомнил, — улыбнулся Рома, наливая чай друзьям.

Неловкое молчание прервал Рома.

— Ксю, выкладывай... Есть идеи?

— Проверенная схема...

— На ком?

— На вот этом сухаре, — толкнула Ксюша Макса в плечо.

— Эй! Я уже не сухарь.

— Вот видишь? — посмотрела она на Рому, — моя заслуга, — подняла та брови вверх.

— Тааааак. Иииии.

— Адвент календарь. Тридцать одно задание...

— Тридцатого Катя их заберет.

— Они к этому времени втянутся и последнее с маман сделают, — сказал Макс.

— Как вариант, — пожала плечами Ксюша, — только их надо поощрять. Поэтому я купила это! — она достала две плоские коробочки, — здесь сладости. Каждый раз, когда они выполнят задание, пусть открывают.

— Настя будет в восторге, а вот Данил...

— Да, если с Максом проканало... — опустила на бок Ксюша голову.

— Да, я помню те вкусные киндеры.

— Надо придумать задания... — задумался Рома.

— Я все придумала. Держи, — протянула она календарь.

— Ты чудо! — выкрикнул Рома.

— Я Буду помогать, если ты не против, — улыбнулась Ксюша.

— Только за. Всеми руками.

В комнате раздался хлопок и детский крик.

— Папа! Папочка, это не я! — залетела на кухню Настя.

— Паааааааап! — следом забежал Даня весь в зеленом.

— Твою дивизию, — побежал в комнату Рома.

— Ты не изменилась, — задумчиво сказал Макс, оставшись наедине с Ксюшей.

— За восемь лет...

— Ни капли...

— А вот ты постарел.

— Спасибо...

— Да я шучу, — засмеялась Ксюша, — ты тоже не изменился. А вот Рома...

— Убитый, располневший, бледный...

— Уставший... — перебила его Ксюша, — такой трогательный...

— Взбодрить его надо.