Нашего тренера звали Потапенко Юрий Михайлович. Он внес неоценимый вклад в моё спортивное развитие. Я безгранично ценю и уважаю этого человека. Не удивительно, что спустя 20 лет я привел к нему заниматься своего ребенка. Юрий единственный в Европе обладатель четырех чёрных поясов и имеет звание самурая, которое получил от многократного чемпиона мира по каратэ Масаюки Кукан Хисатака, наставника легендарного Брюса Ли.

Тогда, кроме каратэ, меня заинтересовали айкидо и дзюдо. Я изучил и эти спортивные еди-ноборства, параллельно осваивая связанные с ними духовные практики.

Забегая вперёд, скажу, что и в студенчестве я не оставил это увлечение и начал активно заниматься тайским боксом в

школе боевых искусств. Там я постиг гармонию духа и тела через упорные тренировки и глубокое изучение философии Востока. Благодаря этому мой фундамент личности стал стремительно крепнуть, а взгляд на жизнь стал более уверенный, трезвый, лишённый иллюзий.

Глава 2. Студенчество.

Среднюю школу я закончил хорошо, если не брать во внимание пару удовлетворительных оценок по точным предметам. Долго не колебался с выбором образовательного учреждения и поступил в университет на факультет романо-германской филологии. Выбор этот я сделал, честно говоря, не сердцем, а по настоянию родителей. Так поступали многие. Хотя мое отношение к стандартному образованию было скептическим, я находил у себя способность к языкам и мне вроде бы нравилась профессия, которую я выбрал. Но главное было не это. У меня появилась возможность уехать. Несмотря на свою безграничную любовь к природе, мне нравились большие и шумные города.

За год до моего поступления в университет мой родной отец умер, а вскоре у матери обнаружили рак головного мозга. Я учился в университете на первом курсе, когда она умерла.

Для меня это стало серьезным ударом. В разы всё усугубил отчим, с которым мама жила последние пять лет: он встретил другую женщину и ушёл к ней, прихватив с собой почти все мамины деньги. Депрессия была очень глубокой. Мне пришлось взять академический отпуск. Долгие шесть месяцев я пытался прийти в себя, заливая душевные муки алкоголем. Пил я много.

Пьяные драки стали обыденным делом. Будто демон поселился внутри: меня разрывало от боли и ярости одновременно. Было тяжело, но я сумел взять себя в руки, я справился. Конечно, тогда мне, юному студенту, не хватило мудрости и душевных сил побороть это отчаяние, исключив алкоголь. Сейчас я бы уже не уступил этой постыдной слабости. Но прошлого не вернуть.

Через полгода я вернулся в университет, а спустя короткое время решил, что продолжать обучение не буду. Главной причиной данного решения стало отсутствие денег, ведь теперь единственным человеком, поддерживающим меня материально, была моя бабушка. На скромную стипендию тех времён и её пенсию прожить было тяжело. Я пошёл работать. Куда пойти молодому парню с неоконченным образованием

без связей и опыта работы? Конечно, на стройку. Там я проработал разнорабочим, таская бетон в вёдрах, в общей сложности пять лет. Тогда я ещё не знал, что через семь лет у меня будет свой строительный бизнес.

Итак, моё желание бросить университет крепло с каждым днём. Занятия я посещал через силу и по прошествии шести месяцев принял чёткое решение уйти. Никакие уговоры родственников, знакомых, декана факультета и даже ректора университета повлиять на него не могли. Я помню тот день, когда дедушка моего одноклассника и по совместительству хороший друг ректора университета, довольно известный человек в научных кругах, завел меня за руку в кабинет декана. Там собрался весь высший состав факультета, включая ректора, который сверлил меня изучающим взглядом всё то время, которое его коллеги наперебой уговаривали меня вернуться к обучению, обещая закрыть глаза на мои проступки. От этого взгляда строгого пожилого мужчины мне становилось не по себе. Декан усердно просил меня опомниться, мотивируя стипендией, которую получали в университете всего десять процентов студентов-везунчиков, учащихся, как