— Это поцелуй тёмного эльфа, дорогая, — проговорил эльф хриплым голосом. Он не мог разобраться в своих ощущениях; его переполняла сила, но как-то странно, будто он вновь совсем "зелёный" и перебрал крепкого древнего эльфийского вина, которое хранится в подвалах отца для особых случаев. Перед глазами всё кружилось, земля уходила из-под ног. — Привыкай к наслаждению!

Мгновение они ошеломлённо смотрели друг на друга. На его физиономии блуждала довольная улыбка, а на её — растерянность и неверие в происходящее. Но тут… Она даже не успела подумать о последствиях, размахнулась и ударила эльфа по лицу кулаком. При этом, забывшись, она нанесла удар ведущей рукой, вкладывая в него всю свою силу.

Принц рухнул перед ней на одно колено и затряс головой. Тёмные эльфы, всё это время наблюдавшие за ними, тут же выхватили свои клинки и приставили к её шее.

— А это хук слева от Варвары, придурок! — Она стояла и старалась не шевелиться, чувствуя, как по шее бежит струйка горячей крови. Заныло больное плечо. Хотелось помассировать его, размять, но она стояла как вкопанная, боясь вдохнуть полной грудью. — Привыкай, теперь будешь постоянно получать по роже, если решишь ещё раз проделать такое против моей воли.

Эльфы в сердцах выругались, переглянулись между собой и разом замахнулись. В их глазах она прочитала свой смертный приговор. Крепко зажмурилась. Но Его Высочество снова вдруг удивил всех, заорав во всю мощь своих лёгких:

— Не сметь! Руки прочь! — И тут же добавил своё коронное: — Мо-я!

Варя рванула от сумасшедшего эльфа куда глаза глядят, но тут же врезалась в ещё одного, так не вовремя появившегося из-за угла дома. Не удержалась на ногах и рухнула на землю рядом с Его Высочеством, зло взглянула на него.

— Ты не должна убегать от своей судьбы, — произнёс принц, рывком поднимая её с земли. — Отныне ты принадлежишь Дому Больленн'Рана. — И более ласково добавил: — Теперь я твой хозяин, девочка. — Притянул к себе. — Вот видишь, испачкалась. — Выудил из кармана куртки тончайшей работы кружевной платочек и любовно обтёр кровь с нижней губы, которую девушка прикусила, падая; убрал кровь с её шеи, что-то нашептывая на своём певучем языке.

"Вот, пожалуйста! И этот туда же: заявил, что я его добыча".

Наверху раздался жуткий грохот, создавалось впечатление, что кто-то выбил дверь с ноги.

— Помог… — предприняла Варя попытку позвать на помощь, но ей тут же зажали рот сильной рукой.

В открытое окно выглянул Дариус. Он удивлённо приподнял брови, вытаскивая щепу из своих взлохмаченных волос. У Вари при виде его проступили слёзы на глазах, она чуть не задохнулась от радости, что оборотень живой и сейчас смотрит на них, и выглядит очень угрожающе.

— Какие-то проблемы? — вкрадчиво поинтересовался Дариус, усмехнувшись в уже привычной манере.

Варя усиленно закивала головой. А принц, продолжая зажимать ладонью рот девушке, спокойно ответил:

— Никаких. — Подал знак своим воинам. — Мы уже уходим.

Дариус опёрся рукой о подоконник и легко выпрыгнул из окна. Это произошло настолько для всех неожиданно, что эльфы в изумлении замерли на месте, взирая на наглого оборотня, заступившего им дорогу.

— Я так не думаю! — тихо произнёс Дариус.

— А что, разве псам положено думать? — съязвил Его Высочество; его воины по достоинству оценили удачную шутку своего принца. — Пшёл с дороги! — гневно рявкнул тёмный принц.

— Ха-ха. Очень смешно! — произнёс Дариус, при этом в его лице не было даже намёка на весёлость. — Послушай-ка, ушастое высочество, — зарычал оборотень, намеренно обращаясь неуважительно к представителю правящего дома. — Отпустил бы ты девушку по-хорошему, а? — И тут же превратился в зверя… на верхнюю половину тела.