– Бабуль, ты себя плохо чувствуешь? – поинтересовалась Варя, отправляя в рот размоченное печенье.

– Нет, мне не плохо, – пожилая женщина поправила платок на голове и устало потёрла глаза. – Просто пришло моё время. Я очень сильно задержалась на этом свете.

Варя в ужасе подскочила и бросилась в свою комнату за сотовым телефоном.

– Почему ты мне сразу не сказала, что тебе снова плохо? – Трясущимися пальцами она промазывала по кнопкам и никак не могла набрать номер скорой помощи. – Потерпи немного. Я сейчас. Я скоро.

– Нет, дорогая. – Варя оторвала взгляд от экрана телефона и посмотрела в ту сторону, откуда послышался голос. Бабушка теперь стояла возле окна, и создавалось ощущение, что тусклый свет с улицы проходит сквозь неё. – В этот раз мне не поможет никакая скорая. – Она молниеносно переместилась к столу. – Мне и в прошлый раз не помогли бы, но я заключила договор на крови с посланниками и пообещала непременно кое‐что сделать. Только поэтому они отсрочили мой конец. – Поманила рукой: – Иди присядь. Разговор имеется.

– Бабуль, ты меня пугаешь, – Варя на негнущихся ногах подошла к ней. Она смотрела во все глаза на такую знакомую и всегда понятную женщину и не узнавала её. – Я сейчас к соседке сбегаю, у неё стационарный телефон дома есть, быстро вызову скорую помощь и вернусь… Хорошо?

– Нет. – Бабушка положила обе ладони на столешницу. – Не нужно никуда ходить. Я очень долго оттягивала этот момент, но больше ждать нельзя. Я должна выполнить свой обет перед посланниками.

– Какой обет? Какие посланники? Бабуль, прошу тебя, перестань меня пугать!

– Обет состоит в том, чтобы вернуть тебя обратно в твой мир, а посланники – это хранители врат между нашими мирами. И я не пугаю тебя, просто сегодня оборвётся серебряная нить моего жизненного пути.

– Та‐а‐ак. – Чтобы не пугать резкими движениями бабушку, Варя медленно поднялась из‐за стола. – Ни‐че‐го ни‐где не о‐бор‐вёт‐ся! – стараясь говорить чётко, произнесла она какую‐то нелепость. – Ты пока присядь на стульчик и не вставай. Я быстро! – И бросилась к выходу.

– Вернись на место! – голос женщины был настолько силён, что, словно разгулявшаяся стихия, сорвал все предметы с верхних полок. Дверь перед носом девушки с силой захлопнулась. Варя от неожиданности испуганно взвизгнула и прикрыла уши руками. – Сядь и выслушай меня!

Варя, как во сне, вернулась обратно и рухнула на стул, в ужасе взирая на незнакомку, стоящую напротив, которая больше не была похожа на родного ей человека.

– Очень хорошо. – Довольно улыбнулась женщина. – Ну, тогда, пожалуй, начну. – Бросила взгляд куда‐то за спину Вари, словно с кем‐то посоветовалась, кивнула и перевела взгляд на девушку. У той мороз по коже прошёл, но обернуться она не решилась. – Фух! С чего же начать? Во‐первых, я не твоя бабушка. Сиди! – жестом заставила её опуститься обратно на стул. – Во‐вторых, это не твой мир. В‐третьих, твои родители живы и находятся в другом мире.

В этот момент Варе снова захотелось вызвать скорую помощь, но только уже себе. Её начало трясти, сердце громыхало, норовя выскочить из груди, перед глазами всё плыло.

– Слушай очень внимательно! У меня совсем не осталось времени, чтобы повторять ещё раз. Понимаю, я должна была сделать это раньше, как‐то подготовить тебя, но я не могла. Мне и сейчас трудно, но выхода нет, придётся. – Махнула рукой в сторону окна, форточка с глухим стуком захлопнулась. – Так лучше будет? – заботливо поинтересовалась женщина, заметив, что Варя зябко кутается в халат. Девушка кивнула. – Хорошо.

– Бабушка? – дрожащим голосом позвала Варя, не в силах назвать женщину, которая воспитывала её с детства, как‐то иначе.