Внезапно слух уловил приближающиеся шаги, и через мгновение она услышала знакомый до боли голос, который в своей манере растягивал слова:

– Я бы на твоём месте не делал это.

Обычная фраза, но каким тоном произнесена… Словно холодом обдало. Пронизывающим до костей.

– Андерсон! – радостно произнёс главарь шайки. – Ты как раз вовремя! Разговор к тебе есть…

– Никаких разговоров, – безапелляционно оборвал он. – Сначала твой пёс отпустит мою невесту.

Невесту?! Она настолько перенервничала, что её сознание помутилось…

– Твою… кого? – похоже, бандит тоже удивился.

– Невесту, – невозмутимо протянул Алекс и уточнил. – Так называют будущую жену до свадьбы.

– Я знаю, черт побери, значение этого слова! – разъярённо гаркнул главарь. – Я не дебил!

– Насчёт этого есть некоторые сомнения, – последовал скучающий ответ. – Повторяю для особо тупых: женщину мою отпусти, иначе тебя и твоих псов пустят по кругу, как шлюх. Есть у меня пара ребят, которые квалифицируются по этой части. Настоящие звери… Живым ещё никто не уходил.

От этих слов, произнесённых будничным тоном, у Эмили встали дыбом волосы.

В это время в помещение начали заходить мужчины. Много мужчин. Вооружённые до зубов, они заполонили весь периметр зала и замерли, как огромные страшные глыбы.

Всего секунда – и Эмили почувствовала себя свободной. Одернув платье, посмотрела заплаканными глазами на своего спасителя.

Алекс тут же поймал её взгляд, и на мгновение его лицо потемнело от ярости, но лишь на мгновение. Затем он снова стал невозмутим и сдержан.

– Солнышко, подойди ко мне, – произнёс он спокойно.

На негнущихся ногах девушка осторожно обошла громилу со шрамом и когда приблизилась к Андерсону, сразу оказалась в его объятьях. Он крепко прижал её к себе, заставляя уткнуться лицом в грудь.

Не успела она понять, что происходит, как раздался выстрел, и амбал, который пытался её изнасиловать, завыл от боли. Эмили в шоке дёрнулась, но Алекс продолжал удерживать её, положив ладонь на шею и не давая посмотреть назад.

– Это тебе за то, что лапал её, – холодно произнёс Андерсон и обратился к главарю шайки. – Излагай цель своего визита.

– Меня прислал Иствуд, – произнёс бандит, нервничая. – Поручил мне узнать с какой целью ты и Сандерс снюхались в последнее время. Он полагает, что ты что-то задумал против него. Велел напомнить, что за тобой следят. За каждым шагом. Ты у него на особом контроле.

Девушка ощутила, как Андерсон напрягся.

– Я готовлюсь к свадьбе, – невозмутимо произнёс Алекс. – Передай своему боссу, что его нет в списке приглашённых.

Эмили почувствовала, как пальцы мужчины нежно поглаживают её шею. Похоже, он делал это неосознанно.

– Значит, причина твоего общения с Сандерсом – эта малышка? – прозвучал вопрос.

– Ты удивляешь меня своей проницательностью, – Алекс недобро усмехнулся. – Даю тебе час свалить из моего города. Задержишься хоть на минуту – и до Иствуда тебя доставят по частям.

Бандит поднялся и молча направился к двери. Его приспешники метнулись к своему раненному другу, намереваясь помочь ему уйти.

– Нет, ребятки, – остановил их мужчина, качая головой, – этого пса я оставляю себе. В счёт морального ущерба.

Громилы посмотрели на своего главаря и, увидев как тот кивнул, направились к выходу вслед за ним.

После того как незваные гости покинули помещение, Андерсон произнёс:

– Проводите ублюдков до границы. Будут странно себя вести – накажите, – затем он указал на человека со шрамом. – Этого на фабрику. Указания по нему будут позже. – Алекс прошёлся потемневшим взглядом по лицам своих людей. – Больше никого не задерживаю. Исполняйте!