Мы прошли два дома, свернули в калитку. Я чувствовал защитную магию, которая может отпугнуть только человеческих зевак.

Дверь в дом открыл сам Тахон. Он не изменился за последние семь сотен лет. Был всё также дряхлым, тощим, хмурным и абсолютно лысым.

Он пригласил меня в большую комнату. Всюду дубовая, добротная мебель. На стене висел телевизор.

– Здравствуй, охотник. Зачем пожаловал? – спросил меня Тахон, но вовсе без удивления, поскольку я уверен, что Деймон предупредил о моём визите.

Мы присели за стол. Пацан крутился рядом.

– Твой? – посмотрел я на мелкого.

– Мой, – кивнул старый. – Желанный сынок.

– Вот и славно. Ты иди Ренат к себе. Нам с твоим отцом поговорить надо, – избавлялся я от пацана.

Вампирчик рванул по лестнице на второй этаж. Задержавшись, он обидчиво напомнил:

– Ты обещал, охотник, не убивать моего папу…

– Делай уроки, Ренат. Если обещал, значит, не трону, – заверил я.

Малой тихонечко зашипел на вампирский манер и скрылся в своей детской комнате.

– Тебе известно, что стало с моим оруженосцем? – задал я вопрос.

– Вся Москва об том говорит. Покалечили парня. Вот ведь гады!

– Понятно… В Вампирском клубе почему в тот вечер не был?

Тахон помялся. Его Оковами повязали, но повязали явно свои. А сдавать вампиру вампиров, да ещё и охотнику, дело неблагодарное.

– Слушай меня внимательно, – рыкнул я. – Эта тварь вакуумным заклинание моего оруженосца превратила в нежить. И ты думаешь, я после такого церемониться стану? Да я и тебя, и твою жену, и твоего выродка ликвидирую враз! Только дай мне повод, и не будет у тебя семьи!

– Ладно, охотник. Скрывать мне не резону, – кололся старый вампир. – Неизвестный молодой вампир пришёл из безлюдия…

– Имя вампира? – нахмурился я.

– Не знаю, он был в мороке. Не узнал я его. И не могу я всех знать. В одной Москве нас тысячи, а в безлюдии миллионы…

Что верно, то верно. Развелись они, расплодились. Вот и Ренатик бегает по посёлку. А поймай он в лесу грибника? Сожрёт хоть мужика, хоть старуху и не подавится.

– Не верю тебе, – честно сказал я. – У тебя опыта и прозорливости больше, чем у всего московского молодняка вместе взятого. И тебе сказать нечего? Ты, старый, не играй со мной. Не зли меня! Я за оруженосца вам настоящий ад устрою… пожалеете.

– Боюсь лишнего наговорить, охотник, – причитал Тахон; он всегда был нерешительным.

Помню в том бою Востока и Запада, он советовал своему полководцу, мол, не время ещё наступать, мол, надо обождать, когда основные силы германских вампиров увязнут в наших рядах.

– А ты о сыне своём подумай. Хороший ведь пацан у тебя. Ему жить ещё тысячи лет… И не меня нужно бояться, а тёмного мага. Это он Оковы на тебя наложил. Он каплями кровавыми дорожку помечает. Так что говори правду – да я уйду скорее. И мне проблем меньше, и твоей семье спокойствие.

Мои слова были прямолинейными, книжными, избитыми. Но я должен ему помочь рассказать, кто исполнил волю тёмного колдуна. Это извечная игра: он в несознанку пошёл, а я должен переломить, напугать.

Я играл в сыщика.

И эта игра мне нравилась.

– Ну что, говорить будешь? – устало спросил я.

– Куда от тебя денусь, охотник? Я ведь всё понимаю, – кивнул лысый вампир. – Я думаю, что это был Драгуш. Но не уверен. Потому что как я могу быть уверен? Он ведь в мороке был… Напал он на меня сзади. Я в это время собирался в «Вампирский клуб» – победу твою торжествовать. Я штаны надевал, а он напал и Оковами меня одолел… Освободился я лишь под утро. Ренат меня нашёл в беспомощном состоянии. Сынок мой любимый. Я ведь уже старый. Сам видишь. Сил совсем не осталось молодому напору сопротивляться…