Она пригласила меня к себе в комнату и даже налила стакан колы. Не верите? Честное слово! Итак, по мнению Клариссы, нужно было привести Магали к матери Анри, пока его самого нет дома. До этого я и сам уже додумался. Зато сестра сообщила, что вечером в среду у Анри тренировка. Она его видит, когда ходит на танцы в городской спортклуб, у Анри в это время как раз бадминтон. Ещё она посоветовала одеться поприличнее, ведь когда приходишь в дом к младенцу (или к трём младенцам сразу), необходимо, чтобы одежда и волосы были абсолютно чистыми. Кроме того, Кларисса считала, что самым удачным предлогом для визита будет подарок малышам мадам Теро.

– Хо-хо! – отозвался я. – Ты хотела сказать, три подарка!

– А можно просто принести цветы ей самой, – предложила сестра.

– Цветы? Но как же я их куплю?

От последнего Дня матери[4] у меня остались очень неприятные воспоминания о ценах на розы.

К счастью, тут Кларисса бросила взгляд на принтер и успокоила меня:

– Не волнуйся, Уго… С деньгами я помогу.

Вот как вышло, что вечером в среду я стоял у нас за домом, нарядный и причёсанный, как дурак, да ещё и с букетом. Жёлтые и красные тюльпаны за двенадцать евро.

Когда хочешь остаться незамеченным, тебя обязательно увидят.

– О-па! Уго, у тебя что, свидание? – обрадовался наш консьерж.

У него очень громкий голос, и угораздило же его именно в эту минуту выкатить на улицу мусорный бак.

– О-па, ещё и причесался… О-па! Уго Секадес из шестой квартиры на третьем этаже корпуса А поджидает с цветами свою Дульсинею!

И для разнообразия добавил:

– Ну и ну!

Но я ждал никакую не Дульсинею, а всего лишь Магали.

Я назначил ей встречу у нас на заднем дворе в пять вечера – сразу после уроков[5]. Она не хотела, чтобы кто-нибудь увидел, как мы вместе выходим из школы. Мне это тоже было ни к чему.

Мы поднялись на второй этаж корпуса С, и я позвонил в дверь. Нам открыла мадам Теро. Я тут же сунул в образовавшуюся щель букет.

– Поздравляем с дочками, мадам Теро! – выкрикнул я, как советовала Кларисса.

– Поздравляем с дочками, мадам Теро! – повторила Магали, и я порадовался, что совет сестры оказался дельным.

Мадам Теро ужасно удивилась, когда узнала, что Анри никому не разрешает приходить к ним в гости.

– Думаю, он просто ни с кем не хочет делиться вашими тройняшками, – прошептала Магали, будто бы Анри мог в любую секунду вынырнуть из глубины квартиры.

Мадам Теро вздохнула:

– Ладно, идите, взгляните на них…

Магали, едва войдя в комнату, взвизгнула от восторга.

– Ой какие хорошенькие! – сказал я первым.

– Ми-и-иленькие какие! – простонала Магали.

– Помере-е-еть не встать! – добавил я и решил на этом остановиться, потому что, кажется, было уже достаточно.

Девчонки оказались ничего. Не слишком красные и не жутко сморщенные, но вообще-то я видал и получше. Честно говоря, приглядевшись повнимательнее, я сообразил, что Анри тщательно отобрал фотографии, прежде чем их показывать.

Внезапно мадам Теро предложила нам покормить младенцев из бутылочки, и Магали от счастья чуть в обморок не упала.

– Покормить? А что, можно? Правда? – запричитала она, хотя мадам Теро только что прямым текстом именно это и сказала.

Мне досталась Паскалин, которая пила довольно медленно, но зато и слюни у неё лились не так сильно, как у остальных. Магали выпало кормить Мию, а себе мадам Теро оставила Мелоди. Тройняшки попили, срыгнули, им сменили подгузники и надели чистые пижамы. После этого мы вышли из комнаты, чтобы дать им поспать. Моя вырубилась сразу же, не то что другие две, которые ещё какое-то время хныкали.

– Приходите когда хотите, – сказала мадам Теро, провожая нас в прихожую. – Я буду вам очень рада и с Анри поговорю.