«Сцепила зубы и пошла, это не повод, чтобы расстраиваться».

«Выше нос, улыбнись, на тебя все смотрят».

В голове закрутились хороводом голоса. Мама, папа, бабушка. Вечная мушра. Так сделай. Туда не ходи. Тут постой.

Кровать встретила меня мягким откликом, стоило на нее упасть спиною.

Мягкая. Удобная.

От белья пахло свежестью. Похоже, что его лишь недавно застелили.

Я настолько привыкла подчиняться установкам, заложенным в детстве, что не посмела перечить Тимофею, властно заявившему, что именно мне следует делать.

Лишь однажды я вышла из-под опеки и совершила нечто такое, что еще долго преследовало меня во снах. Все боялась, если узнают родители, то мне несдобровать.

В тот день у меня одновременно случилось два события. Я стала совершеннолетней и мне выдали права.

Мода дарить детям автомобили на шестнадцатилетие, перенятая из заграницы, докатилась и до нас.

Мои день рождения отмечали с размахом. Мама устроила шикарнейший праздник. Было много гостей. Пригласили клоунов, аниматоров. Они развлекали моих ровесников, их родителей, приглашенных нужных людей. Апофеозом всей этой вакханалии стал автомобиль, выкатившийся на лужайку перед домом. Огромный бант на крыше недвусмысленно кричал — это подарок.

Папа в присутствии восторженных гостей торжественно подарил мне ключи от автомобиля.

Я безумно обрадовалась подобной щедрости.

Однако после праздника мне заявили, что к машине не имею права прикасаться, пока не отучусь в автошколе. А пока пусть машина постоит в гараже. Она стояла, а я училась. Я заходила к ней в гости, гладила ее блестящие бока и уходила. В школе отучилась, закончив ее с отличными результатами. Но машину в пользование так и не получила. Рано. Мне еще не было семнадцати. А вдруг кто-то из дорожных инспекторов остановит. Будет скандал. Что недопустимо. Нельзя чтобы какая-нибудь тень пала на папину репутацию.

И я вновь ходила в гараж, сидела внутри автомобиля и мечтала. Вот исполнится мне восемнадцать, вот тогда покатаюсь на машине.

Наконец, этот день настал.

С утра на такси поехала за вожделенными правами. Сонный инспектор выдал их мне, даже не взглянув в мою сторону.

Домой летела счастливая и окрыленная. Уж теперь-то я могу управлять своим автомобилем.

Аккуратно выгнала из гаража машину и поехала ,не имея никакой цели куда. Просто наслаждалась вождением. Купалась в собственной значимости. Пробовала свою взрослость.

Затормозила на светофоре, гадая в какую сторону поехать.

Загорелся зеленый.

Плавно, как учили, тронула автомобиль. В это время в салон плюхнулось что-то тяжелое. Хлопнула дверь. Я закричала, нажав на тормоз.

- Не поворачивайся, если хочешь жить, - мне в шею уперлось что-то твердое. - Трогай машину. Медленно. Без резких движений. И чтобы я видел твои кисти.

Руки на руле сразу же онемели. С трудом удалось оторвать одну, чтобы переключить передачу.

Автомобиль поехал. Одновременно пыталась оценить дорожную обстановку и понять что происходит в моем автомобиле. А происходила в нем полная чертовщина. Как могла вляпаться в подобное? На курсах мне всегда твердили, что после посадки в машину, следует заблокировать двери от вот таких случайностей. Но кто же думал, что они произойдут именно в первый день моего самостоятельного выезда.

А если папа узнает? Он же меня убьет.

Я не так боялась незнакомца, как того, что выхвачу от отца за нарушение техники безопасности. Он же машину отберет и больше никогда не даст. А в качестве назидания будет водить меня в гараж и раз за разом напоминать о моей оплошности, при этом не позволяя подходить к машине ближе трех метров.