Старший лорд тяжело вздохнул, а куратор с насмешкой покачал головой:

- Эстель, при короне служит не меньше двух десятков ночных ведьм. Сириль достаточно сделать запрос в канцелярию Кастеля.

Ведьма посмотрела на него волком. Похоже, идея со дворцом Адели захватила не одну меня.

- Я в числе лучших нейтрализаторов, между прочим! - заявила Эстель, но Тео явно не впечатлился:

- Твой статус не предполагает участия в обычной нейтрализации.

Судя по лицу Эстель, только проклятие спасало Тео от пакостей ночной ведьмы. Однако ж ведьма остаётся ведьмой. Даже с высоким статусом.

- То есть, невесте эр-хатонского императора можно на практику, а мне нет? - ехидно уточнила она, кивая в мою сторону.

Куратор закаменел и медленно перевёл взгляд. Очень выразительный взгляд, как у известных маньяков прошлого! Отец показывал мне несколько карточек из серии: "особо опасны".

А вдруг в Тео проснётся маньяк?!

- Уже проснулся, - подтвердил куратор, и я тихо ойкнула. Самой бы не подхватить какую-нибудь умственнную болезнь!

Хотя чему уже болеть.

- Так мы будем воевать с Эр-Хатоном?.. - с невинным видом осведомился старший лорд, словно речь шла о булочках на завтрак.

Что?! Неужели у Хонорайна и Эр-Хатона вновь напряжённые отношения?! Но ведь Мин спокойно приехал в чужую столицу! Я нервно облизнула разом пересохшие губы.

- Вы занимаетесь разведкой и шпионажем, правильно? - я уставилась на отца Тео в упор. Мужчина невозмутимо кивнул:

- Это входит в круг моих обязанностей.

Эстель недовольно забурчала, но я не вслушивалась. Что-то о чрезмерно занятых мужчинах.

- Неужели ожидается война? Разве есть предпосылки?!

- Одна хорошенькая предпосылка точно есть, - отвечал старший лорд мне, но смотрел на Тео. Я тоже повернулась. Между мужчинами почти искрило - настолько "горячим" был их мысленный разговор.

Куратор не выдержал первым:

- Хватит! Если ты отпускаешь Эстель в бесполезную кампанию с риском для жизни, пожалуйста! Но Агата останется в академии... пока она ещё студентка!

В голове мелькнули смутные воспоминания - якобы мы уговорили Сириль взять нас в Луан. Эстель прошла как ночная ведьма, а я - как несчастная дочь с проблемой.

С небольшой проблемой в лице эр-хатонского императора. Я никак не могла осознать предстоящую помолвку.

- Почему я должна остаться? Сириль согласна взять меня, - растерянно сообщила куратору, - она упоминала, что будут сложности с группой, ведь обучение только началось. Кроме того...

Начала и прикусила язык. Наверное, не стоит говорить о странных снах. Измена, обвинения - слишком личные вещи, а покойная Адель и без того была известна в дурном свете.

- Сириль возглавляет кафедру, Тео. Ты можешь запретить ей лишь официально, от своего имени, - с явным намёком в голосе пропела ночная ведьма.

- Откуда эта блажь, Эстель?! - по раздутым ноздрям я видела, что куратор еле держит себя в рамках. - Когда отец был на кладбище, тело Адель, запечатанное проклятием, едва его не убило! Ты представляешь, что творится в её заколоченном дворце?!

- Так надо, Тео, - произнесла Эстель, качая головой. Мне показалось, я распознала тихую грусть в её словах. - Так надо.

4. Глава 3

- Я ничего не понимаю! - шипела Касси. - Какая практика?! Какой Луан?! Мы только пришли в академию!

Она сжала кулаки... и будто осеклась.

- Да-да, это Сириль! Она что-то задумала! Не переживай, Агата, мы тебя отвоюем! Попросим лорда Энлерго, Эстель... Можно даже аудиенцию у королевы запросить!

Проходящая мимо нас Шарон высокомерно улыбнулась. Сегодня у нас была лекция Анри Фейре, сразу у всего потока.

- Твою эр-хатонскую подружку наконец выставили вон?.. - сестра у Касси смешно задирала нос, изображая высокородную аристократку. Мне казалось, что она подражает матери или бабушке - подобными манерами обычно "страдали" женщины постарше.