А еще я чувствую его крепкие пальцы на своих ключицах, его дыхание на своей шее, и мне хочется в голос заорать от тоски по этим прикосновениям. Приходится закусить до боли губу, чтобы не застонать от опасной близости, что заставляет мое тело вспомнить лучшие моменты, вопреки желаниям разума.

— Только не надо этих пафосных заявлений про лучшие годы и сломанную судьбу, — фыркает Арден, отпуская меня.

Бью его по запястьям вдогонку:

— Хватит меня трогать! Мне противно!

— Да мне тоже не доставляет удовольствия, — бросает он издевательским тоном. — Но я хорошо помню, что обычно тебя это успокаивало.

— Все меняется, — оттолкнув его, прохожу вперед и быстро двигаюсь между стеллажами вглубь архива. — Лучше не беси меня. Давай показывай, откуда начинать…

Протягиваю руку к шкафу, и тут происходит нечто совершенно неожиданное…

19. Глава 19. Ремиол

Раздается треск, сперва негромкий, но затем стремительно нарастающий. Что-то внутри шкафа обрушивается, через щели пробиваются клубы пыли. Треск падающих полок, шуршание рвущейся бумаги…

Арден рывком открывает дверцу шкафа, и на нас выпадает ворох документов, на глазах превращающихся в пыль. А затем из этой серой пыли выкатывается что-то поблескивающее.

Мы одновременно наклоняемся посмотреть, чуть не стукнувшись лбами, протягиваем руки, но странное нечто, продолжая блестеть через слой пыли, вдруг подскакивает и само собой прыгает в мою ладонь.

Вздрагиваю от неожиданности и трясу рукой, пытаясь сбросить это непонятное что-то, явно имеющее свою собственную волю. Оно теплое и гладкое на ощупь.

— Ай, убери это! — невольно вскрикиваю, когда чувствую, что по ладони что-то ползет.

— Стой, — Арден перехватывает мое запястье и подносит руку к глазам, разглядывая странный предмет. — Подумать только! Ремиол!

— Что? — переспрашиваю уже спокойнее, но желание стряхнуть странную вещицу пока еще не проходит.

— Ремиол, — успокаивающе повторяет Арден. — Сгусток магической энергии. Очень редкий вид магии, обладающий личностью и характером.

— То есть… он живой? — осторожно рассматриваю комочек на ладони.

Ремиол похож на поблескивающий голубыми искорками шарик. То и дело в нем появляются сгущения, которые тянут в разные стороны. Он слегка перекатывается по моей ладони, не желая ее покидать.

— Этот вид сублимированной магии использовался для воздействия на документы со скрытыми текстами, — с восторгом объясняет Арден. — Очень древний, сейчас такими не пользуются… Удивительно, что сохранился до нашего времени!

— Почему он не отлипает от меня? — уже без страха поворачиваю ладонь, но ремиол настойчиво держится на ней.

— А вот это еще интереснее, — Арден продолжает разглядывать его, подносит свою ладонь, но шарик держит дистанцию, откатываясь по моей руке. — Похоже, он тебя признал. Потому и выпрыгнул из тайника.

— Признал в каком смысле?

— Иногда между ремиолом и магом возникает особенная связь. Тогда он подчиняется магу полностью и помогает с самыми сложными манускриптами. Но вообще-то ремиол признает хозяина очень редко. Так что тебе повезло! Странно, что именно тебе… Я ведь как маг намного сильнее.

Мы даже отвлеклись от перепалки из-за этого загадочного сгустка энергии. Но сейчас удивление и восхищение сменяются прежними эмоциями. Из глубины души поднимается раздражение.

— Не бери много на себя, — высвобождаю руку, сжимаю упругий комочек магии в кулаке. — Раз он так решил, я чем-то тебя превосхожу.

— Конечно, амбициями так точно превосходишь, — едко усмехается Арден. — Что же, поздравляю!

— Итак, напарник, с чего начинаем?

— Напарник — сильно сказано, — резко поправляет Арден. — Я руковожу процессом, ты подчиняешься. И никак иначе.