Что тут вообще происходит? Кто все эти люди?

Заскучав, отхожу к окну. Смотрю лениво сквозь стекло: пробегаюсь взглядом по голым ветвям деревьев, по высокому офисному зданию, что расположено через дорогу, по крышам домов; бесцельно верчу в пальцах бокальчик шампанского, после – подношу к лицу и пузырьки газа не слабо так ударяют в нос. Затем промочив горло, ставлю стеклянной сосуд с почти нетронутым содержимым на подоконник.

– Прелестная мисс, могу я узнать ваше имя? – спрашивают вдруг за спиной. Сердце уходит в пятки. Вдох, выдох, вдох, выдох. Схватив бокал и нацепив невозмутимое выражение лица, поворачиваюсь к мужчине:

– А? Что?

– Я отлучился на некоторое время и не видел, как вы вошли. Ваше имя, пожалуйста? Я должен проверить, есть ли вы в списке. – Вот и охранничек с официальным списком подоспел. А я-то думала, что это у входа никто не стоит? Не проверяет гостей? Расслабилась, да, Алекс?

– Эмм… я «плюс один».

– Простите?

– Я с кавалером.

– И где же он? – Кажется, охранник мне не особо верит. Пристально смотрит в глаза, пытаясь распознать, лгу я или всё же говорю правду. – Мисс? – Что за мисс? Мы в Англии что ли?

Ух, главное – верить самой в то, что говоришь. «Уверенность – залог успеха», – говорил дедушка. Ну и спокойствие, разумеется, никто не отменял. Поэтому всё, что происходит дальше, я делаю исключительно из чувства самосохранения.

– Я поняла. Вам не нравится моя блуза, да? – возмущенно начинаю я наступление.

– Что вы, мисс, – теряется тут же мужчина, посмотрев на мою блузку. – Просто сегодняшний вечер предполагает особый стиль одежды. – Он смущенно обводит рукой зал. – Мужчины во фраке, женщины в черном платье, как видите.

– Так вам и моя юбка не нравится? – продолжаю я упрек капризной барышни. – А вот мой кавалер говорит, что я и так красивая. Я не красивая? – Элегантно смахиваю волосы назад.

– Мисс, вы очень красивая…

– Но недостаточно для этого мероприятия, хотите сказать? – Зло зыркаю на раскрасневшегося охранника.

– Так ведь… не я устанавливал правила, – оправдывается он, избегая уже смотреть мне в глаза.

– И что, вы выставите меня за дверь за неподобающий вид?

– Нет, что вы. Таких распоряжений не поступало. Вы можете продолжить вечер, как только назовете мне свое имя. Я должен свериться со списком.

Опять он за свое. Дался ему этот список!

– Александра, – чуть помедлив, сообщаю я. Или стоило назвать другое имя?

Пройдясь по планшету, мужчина озадаченно говорит:

– Но вас нет в списке.

– Разумеется, нет. Я же сказала: я пришла сюда с моим молодым человеком. Он, кстати, там. Вон, видите? – Указываю на ничего не подозревающего Игоря. – Долго упрашивала его взять меня с собой. Как видите, уговорила. Не смог устоять перед моим обаянием, представляете? – глупо улыбаюсь я. От себя самой противно. Но что не сделаешь ради того, чтобы не быть пойманной?

– Мистер Соколов ваш молодой человек? – недоумевает почему-то он. Беспокойство вновь поднимает голову, а еще любопытство и… противное чувство, которое я не могу объяснить. Неужели Игорь пришел сюда с девушкой? Интересно, кто она?

– Почему вы так удивлены? – осторожно спрашиваю я.

– Так пришел он вроде один. Сам проверял.

Один, значит. Отлично. И почему я так радуюсь? Меня вот-вот уличат во лжи. Между прочим, второй раз за день. По-моему, одного вполне достаточно. Думай, Алекс, как поступишь дальше? Как от него отвязаться?

– Как? Он вас не предупредил? – деланно изумляюсь я. – Я отлучилась в туалет. В смысле, дамскую комнату.

– Но он уже час как тут, – Охранник тушуется.

М-да, провести час в туалете – это нужно постараться.