Я чуть не подавилась омлетом, едва успела проглотить кусочек.

– Очень интересно… Значит, вот о чём ты тут на досуге размышляешь, – я не сдержалась и расхохоталась. А, просмеявшись, язвительно спросила, всё ещё улыбаясь: – Это откуда, интересно мне знать, у тебя такие исчерпывающие знания о трудностях содержания мужчин в домашних условиях, а почтенный лир Люциус? Опыта, вроде как, не было…

– Ну… не только ты с соседями общаешься, – Люцик не шутил, он был серьезнее некуда. – У нас, котов, знаешь ли, тут свой круг. Днём, когда тебя нет, я частенько выхожу на балкон, дабы обменяться новостями. Раз уж у тебя на это не хватает времени… Нужно поддерживать хорошие отношения с приличным обществом. Так что… не думай, что я отстал от жизни! Да, я, как истинный домосед, не люблю выходить на улицу, но о том, что происходит вокруг, я наслышан.

– О, Мать Милосердная, какая вкуснота! – промычала я, отвлекаясь от темы, потому что в этот момент как раз откусила ещё горячую булочку с корицей и сливочно-ванильной глазурью. – Люцик, ты превзошёл сам себя! И я с тобой совершенно согласна – ни один мужчина не заменит мне кота! А чего ты так распереживался вдруг? Лисс Марта мне этого своего племянника навязывает всякий раз, когда ей удаётся меня поймать на лестнице или на крыльце… Но раньше тебя это совершенно не волновало.

Люциус тяжко вздохнул и перешёл на шёпот:

– Дело в том, что Мисси, наша соседка снизу… ну, та очаровательная белая кошечка, что живёт с лисс Сафрис, слышала, как лисс Биргамонт хвасталась её хозяйке, что этот самый женишок должен на праздники приехать в гости. Мол, мальчик не хочет встречать Новый год в одиночестве и решил почтить визитом свою тётушку. И, сдаётся мне, Софи, что это точно неспроста.

Неспроста…

Я поперхнулась горячим кофе и закашлялась.

– Осторожнее, дорогуша! – Люцик заботливо постучал мне по спине мягкой лапкой. – Не волнуйся, у тебя ведь есть я! Положись на меня, я не отдам тебя какому-то там мужлану! Мы с тобой прекрасно встретим Солнцеворот вдвоём…

У входной двери раздался шорох и стук. Мы оба испуганно обернулись, словно боялись увидеть на пороге племянничка лисс Биргамонт.

Но это оказалась всего лишь Берта – моя метла. Она возмущённо подпрыгивала на месте, привлекая к себе внимание.

– Ты обидел Берту! – прошипела я и крикнула уже гораздо громче: – Втроём, милая, втроём! Куда же мы без тебя!

– Конечно, Берта! Прошу прощения, я оговорился, – тотчас поспешил исправить свою оплошность Люцик. – Ты же тоже наша семья. Так что… будем встречать праздник втроём. Только не забудь напомнить нашей дорогой Софи, что пора бы уже купить ёлку и украшения, а то так и будем встречать Новый год…

Метла завертелась на месте, выражая свой восторг и одобрение – она у меня обожает праздники, наверное, потому что любит, вообще, всё яркое, пёстрое, блестящее и шумное. Полная противоположность степенному Люциусу.

Но по части празднования Солнцеворота они были единодушны.

Да и я вполне была солидарна с моими друзьями. Тихий домашний праздник втроём – это как раз то, что мне нужно после безумной предновогодней гонки на работе. И места посторонним в этой уютной идиллии точно не найдётся.

Так что моя навязчивая соседка лисс Марта, конечно, может и дальше строить свои матримониальные планы, но я в них участвовать не собираюсь.

Никакой жених мне не нужен! Хватит мне и однажды разбитого сердца. Второй раз обидеть себя никому не позволю!

Вот зачем мне Люцик только сказал об этом племянничке лисс Биргамонт?! Может, он вообще что-то не так понял. А я теперь буду накручивать, ждать подвоха и прятаться от моей назойливой соседки.