Но общая неопрятность парня становилась незаметной на фоне его улыбки. Он так широко улыбался! В анкете было следующее описание: «Я тебя никогда не отдам мусорам». Строчка из песни привела Дашу в восторг.

Первым сообщением написал: «Мой друг сказал, что я привлекаю несчастных женщин». «Я несчастная, но красивая» – и скинула фотографию. «И правда». Даша предупредила его, что у неё проблемы в отношениях из-за её языка, точнее, из-за колких шуток. Он ответил, что она просто заколдованная принцесса, а значит, ей нужен принц, который её расколдует. Даша точно так про себя и думала.

Сегодня они идут на свидание. Его зовут Максим (любимое имя Даши, так зовут её старшего брата), 27 лет, айтишник, живёт за городом, занимается фотографией. Даша уже влюбилась.

Идея репортажа про попрошаек с самого начала Даше показалась неубедительной. Во-первых, в Москве с ними борются. А по мнению Даши, так вообще победили. В центральных подземных переходах не найдёшь и одного просящего. Так ещё и будни. Четверг. 11 утра. Прохожих-то почти нет. Но начальство сначала придумывало тему, а потом искало героев. Точнее, искала Даша, но не находила или находила, но они не дотягивали до членов банды: все страждущие были настоящими.

На проспекте Мира встретила деда. На картонке написано «На лечение». Поговорила с ним и выяснила, что у него нога гниёт, деньги собирает на мази, живёт в Подмосковье и каждый день на электричке приезжает сюда. Даша дала ему 100 рублей и пожелала здоровья.

В другом переходе встретила безногую девушку Юлю. Думала, ну она точно может принадлежать к какому-то мошенническому анклаву, ведь кто-то её привозит сюда. Представилась волонтёром фонда, помогающего бездомным. Юля оказалась человеком с характером и в помощи не нуждалась. Продавцы близлежащих магазинов подтвердили: Юля действительно самостоятельная единица и так зарабатывает. Даша не поверила. Вечером решила проследить, кто её заберёт.

Часов в восемь в том же переходе, где работала Юля, появилась женщина с худой девочкой-подростком, которая сидела в инвалидной коляске. На ней были очки, маска и детская шапочка. Даша подошла к ним всё с той же легендой про фонд.

– Мы собираем деньги на реабилитацию, – грустно сказала толстая женщина то ли восточной, то ли цыганской наружности.

– А что случилось? – спросила Даша нарочито вежливо. Она никак не могла понять, кто перед ней: бессовестные мошенники, которые наживаются на сердобольных москвичах, или люди в трудной ситуации.

– Это моя сестра. С детства не ходит, бесконечные операции, – грустно и смиренно ответила женщина.

Она поделилась, что у неё ещё и сын есть, днём она работает, а после берёт коляску с сестрой и приходит сюда. Дашу смущало, что эта толстая смуглая брюнетка совсем не похожа на свою почти прозрачную сестру с русыми волосами.

Даша внимательнее пригляделась к больной и чуть не ахнула. Всё это время ей казалось, что в коляске ребёнок. Но это была худая взрослая женщина в медицинской маске, одетая в нарочито подростковую одежду!

Так, всё! Даша решила позвонить Веронике. Плюс в этом же переходе, с другой стороны, сидит Юля, за которой тоже нужно проследить. Даша почувствовала азарт: есть вероятность, что материал получится!

– Ты совсем идиотка? Я тебе сказала: сфокусируйся на ком-то одном! Кто тебя просил следить за двумя, я спрашиваю?! Ты у меня по этим переходам будешь бесконечно ходить!

Пока опять их не найдёшь! Ты меня поняла? Я не слышу ответа!

Вот чем Даше нравилась Вероника, так это страстью. Она орала на неё с такой экспрессией, что в какой-то момент оскорбления Даша перестала принимать на свой счёт и просто восхищалась неисчерпаемостью её раздражения и мата. Сколько она слов знает! Это просто удивительно. Но орала она, конечно, по делу.