******

Они прибыли на место через несколько минут. Территория стаи поражала. Дома находились друг от друга на достаточном расстоянии. Ближе к центральным воротам были расположены административные здания и складские помещения, а также ряды торговых лавочек. Это походило на небольшой городок.

Эту мысль Линнет озвучила Грегу и он пояснил:

- До того, как мы объявили людям о своем существовании, это место называлось городом Южных холмов.

- Да? И кем ты тут был?

- Мэром.

- Правда? А потом?

- Мы объявили, что являемся стаей, установили вокруг территории ограждение, и официально статус мэра в этом месте исчез.

- Потому что ты – альфа, - догадалась девушка.

- Да. 

- Тогда мне непонятно расположение твоего офиса. Почему не в центре городка, а ближе к воротам?

- Мы охватили столько территории, сколько нам позволило государство, поэтому центр городка оказался близко к ограждению. За его границей я не имею никакой власти. Там я обязан подчинятся законам нашей страны. Здесь закон – это я.

- Но это стратегически неверно, - удивилась Линнет.

- Ты мыслишь, как человек, а я – как  вожак, первый, кто встречает опасность. Если нам будут угрожать, то у стаи будем возможность уйти в лес, пока самцы прикроют их спины.

Линнет кивнула, принимая ответ, но продолжила размышлять о его словах.

Они остановились возле центрального здания, где их дожидался бета стаи. Он хмуро смотрел на вышедшую из автомобиля девушку. Линнет улыбнулась, понимая, что ей придется сталкиваться с таким отношением. Каждый оборотень готов стать горой за своего вожака, а значит, ее будут рассматривать как некую опасность.

- Линн, это Закари, бета моей стаи, - представил Грег мужчину.

- Линнет Хорус.

Девушка протянула руку вперед, но та осталась без внимания.

- Я знаю.

- В человеческом обществе принято знакомится с рукопожатием, - подколола Линн, потянувшись, чтобы схватить удивлённого оборотня за руку.

Вслед за этим послышалась грозный рык со стороны Грега. Он моментально отстранил девушку от беты, полностью ошарашив своего заместителя.

- Я не поверил твоему рассказу, но теперь вижу собственными глазами, что дело дрянь.

- Не прикасайся к ней, если не хочешь столкнуться с моим волком, - пригрозил Грег.

- Эй, неандерталец, - Линн стукнула мужчину кулаком в плечо, - я сама взяла его за руку. Чего ты кидаешься на друга? Это все скрытая агрессия и придушенные психологические проблемы, - поучительно добавила девушка, вызвав у альфы горестный стон.

- Черт, перчинка, прекрати копаться в моем мозге! За ограждением десятки женщин ждут твоей помощи!

При этих словах бета напыжился, уже подготовленный к следующему приказу вожака.

- Зак, я поручаю Линнет тебе. Она должна поработать с женщинами и убедить их покинуть наши стены. Проследи за ее безопасностью. Головой за это отвечаешь!

Бета утвердительно кивнул.

- Он всегда такой немногословный? – шепотом спросила Линн, наклонившись к альфе, радуя зверя своей близостью.

Цитрусовый аромат заполнил ноздри оборотня, вызывая желание потереться носом об изгиб ее шеи. Кровь мгновенно разгорячилась в венах, ударяя в пах. Грег потряс головой, призывая волка к благоразумию. Ему нужно была как можно быстрее убраться от девушки подальше.

- Иди с ним! – приказал он, отступая от Линнет.

Ее брови удивленно изогнулись в ответ на такую реакцию.

- Ты снова пахнешь цитрусами.

- Я не ела их сегодня.

- Неважно, я снова чувствую этот аромат.

Помня, чем прошлым вечером закончился такой разговор, девушка предусмотрительно сжала губы. Грег провел пальцами по волосам и быстро направился назад к автомобилю.

- Зак, проследи за Линн, - на ходу бросил он, вскакивая на место водителя и быстро уносясь прочь.