Корэф молча всматривался в её печальное лицо. Потом произнёс:

– Что ж получается? Анжи! Никто не изгонял людей? Они решили сами?

– Их вынудили. Да, Корэф! Не только плетью и штыком народы изгоняют. Была объявлена пропагандистская война. Людей назвали дармоедами, эксплуататорами роботсмэнов. Лишили прав. Тогда и улетели лучшие, кто был решителен, готов на испытания. Остатки их собрали в лагере на западном побережье континента. Теперь туда забрасывают обратно прибывающих людей, назвав их диверсантами, шпионами, врагами. Пытаются, как в прошлом, окончательно решить вопрос с людьми. Опять закончится всё плохо.

– Ты журналистка, ты докопалась. Я этого не знал.

Утро. Корэф на рабочем месте. Идёт работа в цехе. Роботы работают без остановки над агрегатом. Проворачивают свои операции друг за другом, передвигая сборный блок. Шум, удары, скрежет, взвой механизмов. Фонтаны искр от сварки и шлифовки. Свисают сверху роботы. Корэф следит за датчиками, следит за всей картиной в цехе. Параллельно происходит компьютерный контроль. Корэф всматривается на работу дальнего робота. На экране возник сигнал. Корэф быстро увеличил изображение операции и тут же ужаснулся:

«Так и есть! Сейчас произойдёт авария!» – и тотчас громко произнёс:

– Приказ! Обесточить процесс!

Корэф дублировал команду, коснувшись экрана. На экране: сварочные роботы из-за нарушения ритма варят друг на друге, резко отдёргиваются. Разрывы в старой изоляции проводов. Короткое замыкание во многих местах мгновенно вспыхнули очаги пожаров. Фонтаны искр, дым, скрежет рвущихся креплений. Пламя и крушение распространяются на весь конвейер. С потолка обрушивается на цех густая пена. Пламя мгновенно гаснет. Но всё задымлено. Звучит сигнал сирены. В цех по тревоге вбегает команда роботсмэнов-техников. Они быстро разбирают узлы в завалах. Вдруг сверху на их головы обрушивается вся арматура, на которой крепились все роботы. Местами зашевелилась пена на полу. Это раненые роботсмэны пытаются выбраться из-под завалов. Корэф в шоке от увиденного в жизни им впервые:

«Вот и результат. Наверно, триста лет ничто здесь не менялось. И только краской запылялось. Об обновлении старинного завода речи вообще не шло. Всё держалось на последнем резерве усталости металла, к тому же покрытого слоями ржавчины под краской, и с разрушением изоляции проводов».

Корэф включил общую тревогу по предприятию. Включил в ручном управлении заглушенную на аварийный случай систему роботов-кранов, что были ярусом выше над производственным процессом. Каждый кран стал осторожно приподнимать частями обрушенные конструкции, освобождая в пене лежащие тела. Подошла помощь: отряд техников и с ними роботсмэны-спасатели. Освобождённые тела уносили. Корэф бросился из-за пульта контроля к прозрачной стене цеха. Он думал, как кричал:

«О, что же это?! Несчастные товарищи мои под грудой несущих конструкций! Ни за что вот так погибли, раздавлены, сгорели! Я не досмотрел, опоздал с реакцией и поздно всё отключил, и из-за этого все здесь пострадали и всё лежит в руинах!».

Лэлю появилась на экране:

– Шеф, идёт расследование. Вы должны оставаться в центре управления. Ждите сообщений.

Началось виртуальное заседание комиссии по чрезвычайным ситуациям. Все выступали в голограммах. Главный инженер взял первым слово:

– Мы подняли спецификацию цеха и нашли слабое его звено. При восстановлении пробел будет исправлен. Мы заказали систему немедленного отключения подачи энергии при первых признаках любой угрозы. Кроме того, заводу нашему, как и всему производству на планете, больше трёхсот лет. Всё постепенно сыпется. Уже у нас не застой, а завал. Пока мы решили обновить навесную арматуру. Эта проблема нами решаема. Но сбой в работе нуждается в модернизации всего завода. Здесь нужен не анализ, а изобретение. У нас нет роботсмэнов-изобретателей. Мы можем выиграть у человека любую партию в любой игре. Но мы не можем изобрести того, чего в нас не вложено. Мы не можем изобрести игру.