— Даниэль прибудет минут через пять. Пойдешь встречать? – спросил Максим.

— Да.

Сказала коротко и убрала кристалл. Ребята в полном составе отправились за мной. Артефакт я не надевала и слышала только любопытство. Вслух они ничего не говорили. На улице уже собрались мои родные.

— Как прошла тренировка? – спросил Никита.

— Хорошо, – сказала спокойно, еще хотелось добавить, что познавательно, но решила промолчать.

— Вы не поговорили?

— Никит, я тебя поколочу.

— За что?! – притворно испугался внук, хотя было видно, что дурачится.

Даниэль удивил, прибыв на ласточке. После того как подошел, спросила у него вместо приветствия:

— А чего не на своих крыльях? Или уже старость не позволяет?

Он только рассмеялся по-доброму и сказал:

— Если я тут приземлюсь в своем втором облике, ремонтировать много чего придется. У вас же площадка перед дворцом слишком мала, сплошной парк.

— Как там Владик?

— Да что с ним станется, – отмахнулся Даниэль, – учится мозги включать, а не инстинкты. Я, кстати, не один прилетел, захватил твоего старого знакомого.

— Саан, – удивленно протянула, увидев мужчину.

— Привет. От некоторых трудно спрятаться, – сказал он грустно. – А то твои детки уже порядком достали. Натравили теперь на меня старшего родственника.

— Слышь, ископаемый, не бузи, – рыкнул на него император драконов. – Несколько суток к ряду выслеживал эту ящерицу древнюю.

— Учту ошибки, и шиш следующий раз найдете.

— Я по делу тебя искала. Хотела попросить проверить одно любопытное и очень, очень древнее строение.

— Насколько древнее? – сразу заинтересовался мужчина.

— Тысяч сто.

— Ладненько, на твои вызовы я буду отвечать. На счет остальных не буду загадывать. В отличие от некоторых, у тебя мозгов побольше будет, и не будешь среди ночи трезвонить.

— Вот зараза, – тихо сказала Дарина.

— От мелкой заразы слышу, – огрызнулся в ответ Саан.

— Вы словно дети оба, – заметила с легкой улыбкой. – Осторожно!

Крикнула и отдернула императора драконов на себя, моментально активизировав закаленный меч, отбила удар нападавшего мужчины. Мгновенно поняла, что это один из темных магов. Моя охрана сразу оказалась рядом с закаленными мечами. Другие военные окружили охранным кольцом императоров и их близких.

— Он не может быть один.

Этого выдало колебание воздуха и преломление света, что выдало маскировку. После отраженного удара на него направили сразу несколько мечей, остальные высматривали остальных нападавших. Евгений появился резко и быстро достал кандалы.

— Наконец-то хоть одного живьем поймали! – довольно сказал он и быстро сковал темного мага.

Тот чуть ли не плакал от обиды.

— Не могу понять, что вас толкает на это.

— Сила, – проскрежетал темный с обидой, – тебе не понять, у тебя много магии и высокий уровень. У меня ее крохи были. Благодаря темному мой уровень вырос в разы.

— Но для этого ты отбираешь силу у других, и они умирают.

— Мне нет до них дела, своя шкура ближе к телу. Будь у тебя крохи, заговорила бы по-другому.

— Ты просто слабак. Можно жить хорошо и не имея толком магии, знаю достаточно примеров, – мимоходом посмотрела на Эмиля.

Он в первую нашу встречу заинтересовал меня тем, что у него практически нет магии. В смысле она есть, но заблокировала практически полностью. И он не может колдовать, используя свои ресурсы. Может использовать только магию из накопителей и пользуясь артефактами. Но это делает он мастерски. Благодаря этому он очень изобретателен.

Заметила несколько коротких стычек, остальные темные маги живыми не дались.

— Евгений, что ты с ним будешь делать?

— Исследовать, – сказал он спокойно, – нужно кое-что проверить и протестировать ряд артефактов. О, а вот и мои будущие ученики! Как вовремя. Можно я его уже заберу?